人们可能以为，气候变化（如对很多旱地所预测的干旱程度的增加）在21世纪可能会打乱碳、氮和磷的生物地球化学循环。这些元素是陆地生态系统中生物质生产的必要营养成分。 这项研究发现，干旱对全球旱地土壤有机碳和氮的浓度有一个负面影响，但对无机磷的浓度却有一个正面影响。这说明不同养分循环因干旱程度的增加会发生“去耦合”，后者可能会对控制初级生产力等关键生态系统功能的生物地球化学反应产生一个负面影响。
