人类社会的家庭结构和居住形式多种多样。在大多数社会的婚姻中，女性通常离开自己父母的家庭与配偶居住在一起，即所谓的女性扩散模式。在少数的母系社会中则是丈夫到妻子家与其亲属一起居住，也称男性扩散。在极少数社会中，无论男女都不扩散，他们一生居住在自己出生的家庭中。例如生活在我国西南部的少数民族-摩梭人，他们终生居住在母系大家庭中，与兄弟姐妹共同生活，其婚姻形式为“走婚”婚姻。
