在先天的免疫系统中，防御素是能够清除外来微生物的重要分子。但是在高浓度下，它们会对自身的细胞表现出毒性。一直以来，人体自身保护自己的细胞免受防御素危害的机制还不十分明了。最近，日本札晃医科大学Yoshio Kuroki等人发现hBD3（人类β防御素3）危害肺部表皮细胞的毒性会因为SP-A（肺表面活性物质相关蛋白A）而衰减，因此，SP-A很可能会成为在炎症期间保护组织的治疗药物。
