基因炼金术
基因炼金术
检测你的基因、筛选基因药物、抢夺基因专利，基因研究的每一个进步，都会转化成精明商人的新产品。这些新产品已经探入你的生活，在不知不觉中窥视你的秘密。
郭先生已经在基因检测上花了3万元，他还准备花更多的钱。“开始先做了成年男士型的综合预防检测，发现了自己有携带高血脂易患病基因。觉得这玩意还成，就给妻子买了成年女士型的检测，给孩子也买了个儿童型的。一套3800，一家人花了上万块。没过几个月他们又找过来，说出了个烟酒损伤评测，可以评估吸烟和饮酒在遗传体质下造成损伤的风险。一时好奇，又花了2300元。”
一套综合型的基因检测包括了33种疾病，郭太太感兴趣的只是“抗衰老”一项。“基因是指携带有遗传信息的DNA或RNA序列，是控制性状的基本遗传单位。”郭太太转述基因公司咨询员的话说，“他们公司的检测据说可以了解你的基因是不是容易让身体老得快。”
96岁的戚怀英老人一听到基因测试，就连连摇头，干脆背过脸去。“前段时间给老太太测过什么长寿基因。后来听说有人在卖什么长寿因子口服液，还拿老太太做广告。老太太很生气。”老人的孙媳妇解释说。
与蜂拥而至的基因产品相呼应，基因技术进展的新闻越来越多：“烟瘾基因”、“抑郁症基因”陆续被发现，似乎每种疾病和人类行为都将有一一对应的基因。对基因公司来说，这些新发现意味着新的“圈地运动”，因为只有在获得基因专利许可权的前提下，才能进行该基因相关产品的开发利用。比如美国Amgen公司，依赖促红细胞生成素EPO基因专利，从一个濒临破产的企业成为美国生物工程医药领域的领头羊，其EPO产品在全球市场已销售34亿美元。
但对郭先生夫妇来说，这些基因技术的进展只是增加了生活中的一些谈资，或者增加了健康体检中的一项花费而已。只有少数人，像戚怀英老人一样，发现自己的基因被另作用途而自己之前一无所知。
这也是美国芝加哥的怀特先生拒绝基因检测的原因之一。他认为，作为一个并未规范化的产业，基因检测为窃取别人最隐秘的生命信息提供了途径。“并不是所有人都知道基因到底意味着什么——如果你恰好有一个奇特的基因，它可以让你自己成为世界首富，而不是什么基因公司。”
基因的“钱”途
农场里巨大的甘蓝，很容易让人联想起转基因农作物。实际上基因确实帮很多人赚取了大量金钱，这些成就不仅仅局限在名声不好的转基因农业领域。
沃尔基想要试试看把互联网和基因放在一起能玩出多大价值，她是Google公司总裁布尔的妻子。2007年，她在美国硅谷成立了一家网站，名叫23andme.com，宣称只要花999美元就可以做基因检测。用户需要上网登记并付款，然后会收倒采样工具包，在寄回样本之后4到6周，就可以在网上查阅结果。与其他基因检测代理机构不同的是，沃尔基利用网络的优势千方百计地让基因检测变得有趣。除了提供基因检测服务，她还建立了以“基因”为基础的网上虚拟社群。在这些社群中，用户可以与世界各个角落的人比较各自的基因、讨论基因的问题。
“基因淘金者”中的新贵
比尔·盖兹曾预言下一个世界首富一定出自基因生物领域。现在基因产业就已经是产业市场上的一块“大蛋糕”了，全球基因检测产业年收入从1996年的40亿美元到2007年的250亿美元，年均增长20%。据上海联合基因公司估计，我国基因检测的市场受众也有3亿人之多，销售额估计将达到几千亿元人民币。沃尔基的玩法只不过有可能让它变得更赚钱
热衷于“基因游戏”的人不在少数。“基因测试是像我这样求知欲强烈并且有钱的人探求奥秘的途径之一，这可以产生积极的影响。”瑞士的百万富翁丹·斯多埃塞斯库说。这位前生物学教授不久前卖掉了自己的公司，支付了一笔35万美元的高昂费用来购买自己的自身基因密码完全序列。根据购买的基因序列，他每天就像“察看证券目录”一样认真地探究自身罹患基因性疾病的可能性。
其实，在常与基因检测公司打交道的药剂师潘元朗眼中，中国基因检测的技术并不高。“基因测序并不是复杂的技术，很多分子生物实验室都可以开展测序。北京、上海有很多公司都在做基因检测，利润其实很高。一项检测3650元的套餐，其实只需1799元成本。”
基因产业：混乱中的新生
美国《时代周刊》声称：2020年世界将进入生物经济时代，基因技术将渗透到我们生活中所有角落。在这个时代到来前夕，“基因资源成为继国土资源之后的又一可供再争夺、再占有的战略资源，”中科院北京基因
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