21世纪地球科学的十大"挑战":生命起源仍然是谜

地质学和生物学相互影响的准确方式目前依是个谜。科学家对生命在给地球注入氧气和通过风化和侵蚀改变地表方面的作用非常感兴趣。他们还寻求了解地质事件如何引起大规模生物灭绝，以及地质事件对进化过程构成的影响。

9.人类能否预测地震、火山喷发及其后果？

科学家在预测未来地震发生的可能性方面已取得很大进展，但也许他们永远不能预测出地震发生的准确时间和地点。尽管如此，科学家仍在继续破译断层断裂开始和停止过程及大地震附近的摇动有多强烈等难题。至于火山爆发，地质学家的预测能力同样有所提高，但也面临着如何深入清晰地了解岩浆活动(从地幔上层的岩浆来源地经地壳流到发生喷发的地表)的挑战。

10.流体流动和输送如何影响人类环境？

对自然资源和环境的合理利用和管理要求科学家掌握有关地上和地表流体行为的相关知识，同时，科学家希望最终开发出能预测这些自然系统表现的数学模型。但是，确定地下流体在不同类型岩石和土壤层的分布、它们的流速、它们输送遭溶解和悬浮材料的效率及化学和热量同宿主地层(host formation)相互流动对它们的影响等均十分困难。

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