科学家首次从千万年前动物骨骼中提取骨髓

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据美国生活科学网报道，近日，科学家从1000万年前青蛙和火蜥蜴骨骼化石中成功地提取出骨髓。这是科学界首次从动物骨骼化石中提取骨骼，也是第二次从骨骼化石中提取软组织。据悉，2005年6月，科学家宣称从一具暴龙腿部骨骼中提取出红血球。

目前，这项最新研究发表在8月出版的《地质学》杂志上。据了解，保存完好的软组织对于洞察研究远古生物生理学十分重要。负责该项研究的爱尔兰都柏林大学玛丽亚·麦克纳马拉举例解释，如果科学家成功提取了恐龙骨骼，这将有助于解开具有争议的恐龙是热血还是冷血动物。

这些骨髓组织是从1000万年生活的一种名叫Rana pueyoi的青蛙和远古火蜥蜴骨骼中提取的，虽然这两种远古动物早已灭绝，但它们相应的现代家族物种仍生存在地球上。据称，这些骨骼化石是在西班牙特鲁埃尔省挖掘的，挖掘地点曾经是一个深湖。研究人员猜测骨骼化石在深湖这一小环境中受到独特的保护，免遭细菌的渗入和蚀刻。

麦克纳马拉指出，由于两栖动物骨髓与早先发现的暴龙软组织有很大差别，因此，这项研究对包括哺乳动物在内的其他动物的软组织研究和发现带来了曙光和希望。

麦克纳马拉在接受记者采访时称，在考古工作中，从骨骼化石中提取软组织并不简单，任何通情达理的博物馆负责人都不会轻易地让研究人员敲碎珍藏的骨骼化石。目前，研究人员正测试动物骨骼化石中的DNA和其他组织分子是否也能完好保存。