对抗多种病原物的新疗法

生物谷

        近年来，生物反恐在世界各国提上了日程，花费人力物力最多的莫过于北美国家。现在，来自Rensselaer理工学院和多伦多大学的研究人员已经设计装配出了一种纳米分子，装配的分子在动物实验中能成功抵消和抑制炭疽热毒素。这种能用于中和炭疽热毒素的新方法将可能用于开发针对一系列病原物和毒素的疗法。

        炭疽热毒素由炭疽菌分泌，其成分包括蛋白质和毒性的酶，它们能够结合在一起对寄主生物造成破坏。研究人员构建出的抑制剂通过抑制毒性酶成分的装配来起作用，并因此抑制了完整装配的炭疽热毒素的形成、抵消它的活动。在实验中，这种抑制剂能够保护炭疽热毒素对大鼠的侵害。这项研究的结果公布在4月23日的Nature  Biotechnology杂志上。

        研究人员最终的目的是将这种抑制剂作为治疗人类炭疽热的新药物，它将能在身体内抑制毒素的破坏活动。将这种抑制剂与抗生素疗法结合使用，将增加被感染者存活的可能性。

        2001年，在美国，恐怖分子试图通过邮件传播炭疽热孢子，从而使美国加到研究力度以找到应对这种可能作为生物武器的毒素的药物和疫苗。目前治疗炭疽热接触的方法是使用抗生素，但是吸入的炭疽菌仍然使接受了抗生素治疗的人中75％发生死亡。抗生素能够通过靶向这种细菌来缓解感染，但是却不能对抗炭疽热毒素在身体中的晚期破坏性作用。

        炭疽热病毒是一种多价蛋白质复合体，因此展现出能等同结合到相同结构上表面上的多个拷贝。研究人员设计的这种新抑制剂也是多价的，并且能识别炭疽热病毒分子结构上的这些表面模式，从而使它能够在多个毒素位点上结合。

        这项研究首次证明这种以脂质体为基础的多价抑制剂在动物体内有效中和毒素。接下来，研究人员将会通过动物实验来研究分析这种炭疽热病毒抑制剂。