2007年7月Nature子刊精彩选读
Current Biology：油菜素内酯新发现
来自俄克拉荷马州大学植物学与微生物学系，四川大学生命科学学院等处的研究人员针对油菜素内酯（Brassinosteroids，BRs）这种植物类
领导这一研究的是黎家博士（Dr. LI Jia），美国OKLAHOMA University植物发育分子生物学系的高级研究员，他在美国Virginia Polytechnic Institute and State University获得博士学位，曾在University Of Missouri-Columbia从事过博士后工作。黎家博士近几年在BR信号调控途径的研究中取得了重大进展，在Cell、Proc. Natl. Acad. Sci. USA、The Plant Cell、J. Biomol NMR、J. Cell Sci.、Plant Physiol、Plant Mol. Biol.等重要学术期刊上发表过多篇学术论文。
参予这一研究的还有四川大学的林宏辉教授，主要从事植物呼吸代谢与光合作用、植物抗性生理及其适应逆境的分子机理、植物生长调节物质的实践应用以及园林植物生物技术领域的研究工作。
油菜素内酯（Brassinosteroids，BRs）是与植物细胞的生长、分裂、分化和生殖发育有关的植物激素，这种植物类固醇激素能将光等环境因素与植物生长和发育耦合起来。
拟南芥BRs受体蛋白复合物包含两个跨膜受体激酶：BRASSINOSTEROID INSENSITIVE 1 (BRI1)和BRI1-ASSOCIATED RECEPTOR KINASE 1 (BAK1)，其中BR1是一种丝氨酸-苏氨酸激酶（serine-threonine kinase），其所启动的过程抑制BIN2活性。
BRI1无效突变（null mutants）会导致植物epinastic leaves矮小，延迟老化，光反应改变等。但是BAK1的无效突变则表型较不明显，这说明拟南芥基因组中也许存在功能性多余蛋白。
在这篇文章中，研究人员报告了BAK1-LIKE 1 (BKK1)在BR信号调控中是BAK1功能性多余的，而令人惊讶的是，与预期的bri1-类表型不同，bak1 bkk1双突变呈现出一种seedling-lethality表型，表现为结构性防御基因表达、胼胝体（callose）沉积、活性氧（reactive oxygen species，ROS）积累，以及自发的细胞死亡。
研究数据分析也证明BAK1和BKK1有双重的生理作用：正调控一种BR依赖性植物生长途径，以及负调控一种非BR依赖性细胞死亡途径。BR信号途径和细胞死亡调控对于最佳植物生长和发育意义重大，但是目前调控这些途径的早期事件还不是很清楚，这一研究在这一方面为这两个途径的启动和交接提出了新的观点。
《自然—物理学》
行星的驱动盘
在7月在线出版的《自然—物理学》期刊上，科学家们描述了一种物理机制，这种机制能解释在一个围绕着
一颗新恒星的由尘埃和气体组成的旋转圆盘中，行星形成的最后阶段是怎样进行的。
科学家们早已知道，部分圆盘会盘旋着向恒星中心延伸，拖拉着行星并形成了它们的最后轨道，但他们并不清楚驱动这些气体的流动的力究竟是什么。Eugene Chiang和Ruth Murray-Clay研究了圆盘磁场和旋转气体之间的联结。他们将注意力集中到最近发现的“过渡期”圆盘上，这种圆盘的中心区域相当干净，没有尘埃，否则尘埃将吸引带电粒子并阻止联结的形成。因此，来自恒星的X射线能够使圆盘中心区的气体离子化，激活一个不稳定的磁场，驱使气体向恒星中央流动，并从中心将圆盘掏空。来自恒星的辐射压力确保流入的气体中没有尘埃。研究人员的理论计算与所观察到的气体流入恒星的速率是一致的。
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