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这张图是通过美国国家宇航局的火星全球探测飞船完成的。有了这张图，科学家就能够查出信号转换断层，而这也正是目前地球上板块构造理论借以建立的基点。
在火星全球探测器绕该星球旋转的四年时间中，探测器画出了火星磁场“条纹”，这也就是后来在图中所显示的火星地表以下的磁场线。
这种条纹表示着磁场正反不同指向。而磁场则是当岩浆涌上来将两个板块间的岩石熔化使；两板块分离时产生的。
例如，相似的磁场线表明地球上大西洋中部的山脊就是同一类型的板块构造活动造成的。
从新的图上，科学家能够得出结论，火星上也一样有新地壳向上运动并扩展到地表，同时将其他地壳区域压下去的情况。
特拉华大学的诺曼•尼斯说：“新图给出了关于特性和转换断层的依据，而这正是地球上板块构造理论建立依据。”
据美国戈达德航天飞行中心的杰克•克内尼认为，板块构造理论为一系列火星地貌特征提供了基本依据。
克内尼说，从这一理论出发就能够解释塔西斯火山群为什么呈直线状分布。这与夏威夷群岛形成的原因类似，都是由于一个板块运动，盖过了地壳下面的一个固定的热区而造成的。
此外，火星上长度是美国大峡谷6倍，宽是其8倍的马瑞勒里斯大峡谷则很可能是板块分离的结果。
而新图上与马瑞勒里斯大峡谷相关的磁场线则为次提供了更多的证明。
克内尼说：“我们所获得的测量越多，越精确，我们用以支持这一理论的空间分辨率就越高。”
编译 Sabelle
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