象牙喙啄木鸟曾经在1944年被定为“灭绝品种”，却在最近奇迹般地被重新发现，一些鸟类学家则称象牙喙啄木鸟在人间“复活”。如今，美国政府已经赶制出一项耗资1500万美元的保护象牙喙啄木鸟的计划，民间投资也超过了1000万美元，大家都希望把握住这个大自然赐给人类的第二次机会。

　　■大规模搜索象牙喙啄木鸟

　　2004年2月11日，观鸟者吉恩·斯帕林乘坐独木舟旅行，在阿肯色州东部的怀特河沿岸看到了一种他从未见过的鸟类。斯帕林记录下了这种大鸟的外貌特征，回去一查对，发现竟然是已经销声匿迹60年的象牙喙啄木鸟。斯帕林将自己的发现公布在互联网上，引来不少鸟类专家的关注，不少专家感到震惊和怀疑，因为专家们确定某个灭绝物种是很谨慎的，以前从未发生过灭绝物种重新出现的情形。据悉，象牙喙啄木鸟是美国的专有物种，最后一次出没是在1944年，由于大量砍伐林木和人类猎杀，人们认为象牙喙啄木鸟已在该区绝迹，因此它的名字出现在了世界动物保护组织的灭绝物种名单上。

　　一星期后，康奈尔实验室的蒂姆·加拉格尔和奥克伍德大学的鲍比·哈里森找到了斯帕林。在斯帕林的带领下，两位鸟类学家开始了寻找象牙喙啄木鸟的旅程。接下来，有30多名鸟类学家分成几个研究小组，展开行动，希望再次发现象牙喙啄木鸟。出现这种啄木鸟的森林处在密西西比河下游的一片冲积洲上，面积约50万英亩。30多名鸟类学家在历时7000小时的搜索中，已经15次发现了象牙喙啄木鸟的踪迹，并拍摄了大量的图片和录像。不过这15次发现的都是同一只雄性象牙喙啄木鸟，曾经有一组研究人员听到了两只象牙喙啄木鸟在相互呼唤，可惜没有追踪到它们，十分令人遗憾。

[1] [2] 下一页