2004年12月26日，印度洋发生的地震和海啸引起了人类历史上的空前灾难，科学家们也在进行新的反思和研究。
    印度板块的迁移 

    印度洋地震有多大？ 

    12月26日，印度洋发生9.0级大地震。有科学家表示，此次地震所释放的总能量可以震动整个地球。 

    两个世纪以来，印度板块和缅甸板块之间的压力不断增加，它们之间的距离每年会缩短6厘米，这个速度，就如同手指甲的生长速度。 

    但是板块之间的移动并不是平稳地发生。此次地震是40多年来最大的地震，也是1900年以来第四个最大的地震，它把一些岛屿移动了几米。加利福尼亚地震学家已经计划要到印尼地区准确察看地理变化，他们将采用全球定位系统来重新为这一地区绘制地图。 

    1900年到2004年12月26日前，苏门答腊南部到安达曼岛的地区最大的地震，发生在2000年，震级达到了7.9级。1797年发生8.4级地震，1861年发生8.5级地震，1833年发生8.7级地震。 

    海啸威力有多强？ 

    印度洋大地震后，地壳运动使板块运动聚集巨大的能量，当这个能量超过岩石强度的时候，岩石就发生破裂，造成海底突然沉降，使得海水上下颠簸，就形成了海啸。海啸引起整个印度洋波涛澎湃，一个小时内袭击了印度尼西亚，四个小时内袭击了斯里兰卡和印度，最终一直延续到东非。 

    海啸从产生到引发灾难前，具有很好的隐蔽性。当它在大洋里汹涌奔腾时，并不易被察觉，它的实际高度不过几厘米左右，行驶在上面的船只根本感觉不到。但当它进入浅海岸线的时候，就一下子高达几米，破坏内陆5公里范围内的建筑物。原中国国家地震局应急救援司司长徐德诗对媒体说，海啸最大为四级，此次印尼海啸为三级。海啸是地震的次生灾害，而海啸还能引起滑坡等次生灾害。 

    为什么第二天才确定震级？ 

    地震最初发生时，并没有引起人们足够的重视。直到第二天，人们才知道地震的严重程度已经达到了9级。为什么地震震级的报告出现了失误呢？ 

    美国地质勘探局的网站上解释道，这其实与地震自身有很大关系。地震的震源可以被非常迅速地找到，但是地震的震级却不容易测算。这是因为，震源主要依靠震波到达测量站的时间进行估计，但是震级是根据震波的振幅来测量的。振幅是不断变化的，这就增加了震级的不确定性。

    对于像此次9.0级震级的大地震，这一特点尤为明显。这是因为地震震级越大，震波的频率越小。这就意味着表面波虽然到达了测量站，但其能量远远小于震源处的能量。对于大地震，必须要进行几个小时的记录和测算，才能正确测出震级。因此，只有在正确估计震源几个小时后，才能正确估计出震级。在此次苏门答腊地震中，标准的方法不能够测量出低频率的能量，这就延迟到第二天，才最终测算出震级大小。

    余震还会不会发生？ 

    在印度洋9.0级大地震发生后，最大的余震发生在其三个小时之后，达到了7.1级。截止到2004年12月30日，一共发生了85次余震，余震的程度处于较强和中等水平。美国地震活动研究专家罗布·麦凯珐瑞预计，另外一次8级余震还有可能发生，但是发生9级的余震可能性非常小了。 

    “余震很有可能继续发生，”美国地质勘探局地球物理学家沃里·皮森说，“小于8级的余震，没有能力引发海啸，只是能够引起印度尼西亚岛屿中震源附近地区的震动。余震时间可能会再持续几周时间，但是余震的力量不足以再引发大的海啸。” 

    之所以发生余震，是因为印度板块、缅甸板块之间的压力还没有完全在大地震中释放出去，板块之间需要进行调整，从而形成新的稳定的位置。在此次地震以前，上一次地球上发生过的9级地震，是在1964年的阿拉斯加，当地的余震持续了一年。 

    海啸发生时人们在做什么？ 

    在印度洋，100年来从未发生过大的海啸，此地的人们早已忽略了海啸的危险。此次海啸到达海岸线之前，受灾地区原本有1到6个小时进行准备。海啸发生时途经的海岸线较长，包括印度、斯里兰卡、孟加拉湾等一些地区，如果在这些地区哪怕只有一个早期的警报系统，并且有一种信息交流的方法通知岸边的人们，这就有了足够的时间发出警报。 

    然而这里“没有警报系统的存在是令人震惊的，而缺乏灾难意识和准备更是骇人听闻”。据报道，在很多地区，海啸来临之前，曾经出现过大面积的海水退潮，这是一种海啸前的异常现象，但没有意识的人们都跑向岸边去捡冲上岸的鱼，而没有跑向更高的地区。他们丝毫没有海啸来临的意识。死亡人群中三分之一是孩子。
    乔治·培瑞斯凯若亚尼是世界海啸数据中心主任以及国际海啸信息中心主任。在他开通的一个有关海啸的网站上，他说，从此次海啸中，很多教训值得吸取。如果对于灾难发生有适当的准备或者能够有发生作用的预警系统，海啸造成的灾难本来是可以减少的。 

    在苏门答腊岛等地区，警报系统也许不能够发挥作用。因为海啸到达岸边异常迅猛。但在印度和斯里兰卡至少有两个小时人们可以进行准备。此外，地震带来的巨大晃动已经是自然界给人类的一大警报———海啸即将来临，人们可以迅速跑到更高的地方逃生。乔治·培瑞斯凯若亚尼说，“一个简单的教育或者是具备对潜在灾害的意识，就足可以拯救不少人的生命。”

    什么是灾后重建最大的困难？ 

    灾难规模是空前的。在印度尼西亚、斯里兰卡、印度、泰国、马尔代夫、索马里有多达500万的人等待紧急救助。目前，救援组织正在印度洋的受灾国进行人类历史上规模最大的人道救援行动。而最大的困难是当地缺乏干净的饮用水，数以千计在地震和海啸中幸存的人们可能会躲不过霍乱等疾病。 

    洪水破坏了大量的医院，污染了水源也破坏了地下水的管道系统。成百上千的居民同住在狭小又拥挤的帐篷里，这将会加重疟疾和登革热的传染。世界卫生组织警告说，疟疾和登革热是目前灾区最大的威胁。 

    联合国儿童基金会发言人索若亚·拜麦卓在日内瓦说，“随着时间的推移，人类的粪便也会开始污染水源。”由于细菌引起的登革热病会引起人们严重的脱水和腹泻，如果没有及时治疗，几个小时就会让人致死。
    疾病并不是目前灾区的唯一威胁。在斯里兰卡，内战时曾经留下了大量的地雷，由于海水的来临，这些地雷已经发生了位移，这可能会造成更大的伤害。(http://www.bioon.com) 生物谷网站 http://www.bioon.com