中科院专家徐星——解密恐龙

随着央视十套8月26日15：00开始的大型直播节目《回到恐龙时代》播出的临近，人们对那些生活在一亿多年前的神秘动物有了越来越多的好奇和疑问。记者采访了参与本次节目直播的中科院古脊椎动物与古人类研究所青年学者徐星，请这位在国内外颇负盛名的恐龙研究专家为读者讲讲有关恐龙的各种知识。

　　恐龙是怎样变成化石的？

　　恐龙的骨骼如何能在一亿多年后，呈现在我们眼前呢？徐星介绍说，恐龙死后，它们的尸体在绝大多数情况下，或暴露于荒野之中，腐烂分解；或被动物吃掉，最后化为乌有。少部分尸体会被流水搬运到河湖之中沉积下来。在搬运过程中，尸体会受到严重的破坏，最后所形成的化石自然也就成了残片。

　　在很少的情况下，恐龙的尸体在原地迅速被类似于湖底淤泥、沼泽等沉积物掩埋。这时，一副完整的骨架化石才会被保存下来。

　　恐龙是鸟类的祖先吗？

　　人们在影视作品及科学杂志上看到的那些庞然大物毫无疑问早就从地球上消失了，可在包括徐星在内的很多科学家眼中，恐龙从严格意义上说，并未完全灭绝。因为今天的鸟类很可能就是从恐龙演化而来的。“在德国发现的始祖鸟化石，让人们了解了鸟类起源的线索，目前世界上有形形色色的鸟类，然而我们追根溯源的话，这所有的鸟都是在很久以前，由一种恐龙进化来的。这个假说是根据发现的化石得到的。”徐星说，近几年发现的有羽毛的恐龙化石也逐渐将恐龙和鸟类之间的进化链条链接起来。

　　影视作品中的恐龙是真实存在过的吗？

　　其实多数观众对于恐龙的印象都是来自于影视作品，其中以美国大片《侏罗纪公园》系列影片影响最大。徐星表示，在这些电影中，绝大部分恐龙在地球上都曾经真实地存在过。但其中也有很多错误。比如说，片中对主人公进行血腥追杀的霸王龙和迅猛龙都不属于侏罗纪的恐龙，它们真正生存的年代应该是在白垩纪晚期。

　　而在《侏罗纪公园》中那狡猾、残忍、行动迅速的小型食肉恐龙——迅猛龙也存在着失真。在电影中，迅猛龙都拥有蜥蜴一样的鳞状皮肤。

　　而事实上，它可能是一种披着羽毛的恐龙！“可以确信的是，有一部分与鸟类关系近的恐龙，身上长着原始羽毛或者真正的羽毛。原始羽毛像哺乳动物的毛发，一根一根的，而真正的羽毛则长有羽轴，有分叉。迅猛龙从理论上讲，身上长的羽毛很像现代鸟类的羽毛，区别不大。”徐星说道。它的真正面貌应该是身上披着鲜艳的羽毛，长有僵硬的尾巴，牙齿尖锐，捕食蜥蜴和小型的动物等。