近日，据负责一个新研究课题的科学家称，他们发现一枚牙齿，这枚牙齿来自距今800到1000年前的居住在加里福利亚的美洲原著民身上。而从牙齿中提取的DNA正好与今天居住在先祖所居住过的地区的一名妇女的DNA吻合。

　　这一发现有力地支持了一个理论：许多现代的美洲原著民与史前的北美居民有着直接关系。

　　同时也表明，这为现代妇女所在的万涌部落已经在这一地区连续存在了上百甚至上千年了。

　　而要通过技术跨越几个世纪寻找相匹配的DNA却就像是大海捞针一般。

　　负责这次研究的加里福利亚大学人类学家菲力普·沃克说：“这种对考古材料的测试方法相对较新，且DNA未流失的样本要排序也容易得多。”

　　“我们手上所掌握的现在还活着的加里福利亚印地安人的血统也十分有限，这就进一步降低了找到吻合DNA的可能性。”

　　沃克目前正在撰写论文，以便对该研究进行总结。在开始该项目之前，一队建筑工人偶然发现了一处美洲土著居民的墓地，且就在此时，对帕尔姆戴尔城附近5000个家庭的发展研究准备也已经开始。

　　从此处共发现了6个人的遗骸。从这一地区所发现的大量的杜松子可以断定，这个墓地里所埋葬的人曾和他们的部落成员生活在同一个地方。

　　此外，科学家还在人类遗骸周围发现了1000多粒贝壳磨成的珠子。这种珠子通常是早期美洲原著民中享有较高社会地位的人用来装饰腰带的。

　　研究者从其中一具遗骸的牙齿中提取出线粒体DNA，并对其进行排序。这种形式的DNA是由母亲遗传给孩子的，即使经过漫长的岁月，也没有多大改变。

　　尽管研究者能够断定此人死亡的年龄大约在20到35对之间，但他们无法确定此人的性别和死因。

　　而在将该线粒体DNA与现有的现在美洲原著民序列数据库中的数据进行对比之后，发现一个名叫朵娜·约康的妇女的线粒体与这个古老遗骸的DNA完全吻合。

　　这一发现可以证明，万涌部落在南加里福利亚沙漠地区已经居住了数千年。

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科普频道录入：志刚    责任编辑：新刚 

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