现主要聚居在四川西部茂汶，其余散居在汶川、理县、黑水、松潘等地。自称“尔玛”，意为“本地人”。今天的羌族是古代羌族人中保留下来的一支。

　　羌族无本民族文字，通用汉文，但有自已的语言。羌语属汉藏语系藏缅语族，分南北两大方言。

　　羌族现主要经营农业。工业从无到有，已兴建起制革、造纸、木材、水泥、化肥等工业。刺绣、挑花、编织是羌族人民的传统工艺。
　　
习俗　
　　羌族的禁忌有：妇女分娩时在门外挂枷单或背兜，忌外人入内，家有病人时在门上挂红纸条，忌外人来访；不能跨火塘或用脚踩三角架，也不能在三脚架上烘烤鞋袜衣物；忌坐门槛和楼梯；饭后不把筷子横在碗上，也不能倒扣酒杯。

　　羌族结婚操办喜事，新郎要陪新娘回娘家，娘家要备好“回门酒”，亲友要向新婚夫妇馈赠礼物，并致词祝福。羌族民间有的地方还有“逗新郎”的习俗。即在回门酒的宴席上娘家人要给新郎用四尺长的筷子，而且还要在筷子的后面加几个用马铃薯做的筷子坠，要新郎使用这种筷子，隔着几盏油灯去夹用肉丁和豆粒做成的菜，如果因为筷子长，夹不起菜，或油灯烧着下巴，就要被罚酒，这种活动既是节日聚餐，也是一种娱乐。

　　羌族民间大都一日两餐，即吃早饭后出去劳动，要带上馍馍（玉米面馍），中午就在地里吃，称为“打尖”。下午回家吃晚餐。羌族主食大都离不开“面蒸蒸”。

　　常年食用白菜、萝卜叶子泡的酸菜，以及青菜做成的腌菜。

　　肉食以牛、羊、猪、鸡肉为主，兼食鱼和狩猎兽肉。散居在山区的羌族一般不常食新鲜猪肉，都是将猪宰杀后去毛，剖成两半或切成几大块，吊在房梁上熏烤制成“猪膘”，存放时间一般为一年。

　　羌族一般饮用的酒称为咂酒，咂酒的制法是用青稞煮熟拌上酒曲，封入坛内，发酵7—8天后即可饮用。每逢节日、婚丧、祭祀、聚会、待客或换工劳动，除饭菜丰盛外，还必备美酒。结婚吃“做酒”，宴客吃“喝酒”，重阳节酿制的酒称为重阳酒，需储存一年以上方可饮用，重阳酒因储存时间较长，酒呈紫红色，酒醇味香，是重阳节期间必不可少的美酒。

　　典型食品：羌族特别讲究药膳，较为典型的药膳菜有：羊肉附片汤；羊归汤；猪肉加杜仲1-2两清炖。以上三种都能补肾。黄芪炖鸡或黄芪（当归、党参也可）加上几两炖猪肉也能补血益气。虫草炖鸭，能滋阴补肺益肾。

节庆　
　　农历十月初一为羌族年节。年节的宴会又称“收成酒”。年节这天全寨人到“神树林”还愿，焚柏香孝敬祖先和天神，要用荞麦粉做成一种馅为肉丁豆腐的荞面饺，有的还要用面粉做成牛、羊、马、鸡等形状不同的动物作为祭品。次日，设家宴，请出嫁的女儿回娘家。进行各项节日活动。

　　祈祷丰收的祭山会是全村寨的一种祭祀活动，除已婚的妇女不准参加外，全寨的人都要带上酒、肉和馍去赴会。会首由全寨各户轮流担任。届时会首要备好1只黑公羊、1只红公鸡、1坛咂酒、3斤猪肉、1斗青稞、13斤面做的大馍和香蜡、爆竹、纸钱等，按规定摆好，由“许”（巫师）主持祭祀，祈求天神和山神保佑全寨人寿年丰，并将山羊宰杀后煮熟，连同其他食品分给各户，过去称“散分子”。最后大家席地而坐，互相品尝各自的祭祀食品。

精湛的建筑技艺

　　羌族建筑以碉楼、石砌房、索桥、栈道和水利筑堰等最著名。

　　羌语称碉楼为“邛笼”。早在2000年前《后汉书·西南夷传》就有：冉（左马右龙）人，“依山居止，垒石为屋，高者至十余丈”的记载。碉楼多建于村寨住房旁，高度在10至30米之间，用以御敌和贮存粮食柴草。碉楼有四角、六角、八角几种形式。有的高达十三四层。建筑材料是石片和黄泥土。墙基深1.35米，以石片砌成。石墙内侧与地面垂直，外侧由下而上向内稍倾斜。修建时不绘图、吊线、柱架支撑，全凭高超的技艺与经验。建筑稳固牢靠，经久不衰。1988年在四川省北川县羌族乡水安村发现的一处明代古城堡遗址“永平堡”，历经数百年风雨沧桑仍保存完好。

　　羌族民居为石片砌成的平顶庄房，呈方形，多数为3层，每层高3米余。房顶平台的最下面是木板或石板，伸出墙外成屋檐。木板或石板上密覆树丫或竹枝，再压盖黄土和鸡粪夯实，厚约0.35米，有涧槽引水，不漏雨雪，冬暖夏凉。房顶平台是脱粒、晒粮、做针线活及孩子老人游戏休歇的场地。有些楼间修有过街楼（骑楼），以便往来。

　　羌族地区山高水险，为便利交通，1400多年前羌民就创造了索桥（绳桥）。两岸建石砌的洞门，门内立石础或大木柱，础与柱上栓胳膊般粗的竹绳，少则数根，多则数10根。竹索上铺木板，两旁设高出桥面1米多的竹索扶手。

　　栈道有木栈与石栈两种。木栈建于密林，铺木为路，杂以土石；石栈施于绝壁悬崖，缘岩凿孔，插木为桥。

　　羌族民间石匠农闲时常外出做工。举世闻名的四川灌县都江堰工程，至今已有2000多年的历史，仍在造福利民，其中就凝聚有古代羌人的血汗和智慧。

淳厚的古遗风

　　悠久的历史与长期闭塞的生活环境，使羌族的精神文化中保留了不少淳朴厚重的古代遗风。我国古代最早产生的两种文学形式是古代诗歌与古代神话。这两种文学形式至今在羌族民间仍有巨大影响，而且传承着不少优秀作品。羌族的男女老幼大都会唱民歌，歌词多为4或7个音节一句，类似于汉文中的四言诗与七言诗。从内容来说，有苦歌、山歌、情歌、酒歌、喜庆歌和丧歌等。羌族神话著名的有《开天辟地》、《山沟和平坝的形成》、《造人类》、《斗安珠和木姐珠》等，其中所说的姐弟成婚、射落8个太阳的故事，曲折地反映了原始社会羌族的生活。

　　羌族乐器中最著名的首数羌笛。东汉许慎在《说文解字》中说：“羌笛三孔”。马融《长笛赋》言：“近世双笛从羌起”。唐代《乐府杂录》载：“笛，羌乐也。”宋代陈（左日杨右）《乐书》记有：“羌笛五孔”。可见其历史久远。近代流行于四川羌族地区的羌笛，管身竹制或骨制。竹是岷江上游的油竹，削成方形；骨是羊或鸟的腿骨。今羌笛管长17厘米，直径1厘米，单簧，双管，竖吹，六声阶，多独奏。音色明亮柔和，哀怨婉转，悠扬抒情，牧人常于山间吹奏自娱。古羌笛既是乐器，又是鞭竿，因有“吹鞭”之说。

　　民间舞蹈主要有“跳沙朗”（羌族锅庄舞）、“跳盔甲”（又名“铠甲舞”）、“跳皮鼓”、“兰干寿”等。“跳盔甲”是种古老的传统祭祀风俗舞，过去多在有战功的将士葬礼上跳。数十个舞者身披生牛皮铠甲，头戴插有野鸡翎和麦杆的皮盔，肩挂铜铃，手执兵器（多为长刀），分列对阵而舞，吼声震天，威武雄壮。把勇武不屈、豪放豁达的民族性格表现得淋漓尽致，使粗犷淳朴的古代民风跃然再现。

喝咂酒

　　羌族酿酒的历史也非常悠久，原因之一是古羌人的一支首先从事农业。原因之二是，“禹兴于西羌”，而我国酿酒先圣仪狄是禹之臣，杜康是禹的后裔。羌族男人皆有海量，所以虽喜豪饮，但却很少烂醉滋事。独特的饮酒方式是喝咂酒。酒以青稞、大麦、玉米酿成，封于坛中，饮时启封，注入开水，插上竹管，众人轮流吸吮，因而称之为喝“咂酒”。边饮边加清水，直至味淡。咂酒是种低度的醪糟酒。饮时先由在场的最年长者讲说四言八句合辙押韵的吉利话，作为“祝酒词”，然后按年龄长幼依次轮咂。平辈们在一起饮咂酒，可以每人插一长竹管于坛中，同时饮用。

　　羌族民间还有“重阳酒”，“玉麦蒸蒸酒”。孩子和妇女们常饮加了蜂蜜的甜酒。

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