23日，韩国环保主义者身着传统的战炮在日驻韩使馆外抗议日本的“南极海域捕鲸计划”。

血腥的捕鲸场面

南极海域的捕鲸计划

报道说，今年3月，日本政府表示欲从今年底扩大其在南极海域的以研究为目的的对小须鲸、长须鲸和座头鲸等鲸类的捕杀计划，并将在5月30日在韩国釜山举行的国际捕鲸委员会年度会议上提出它的这一计划。随后，国际捕鲸委员会新西兰委员杰弗里·帕默表示，新西兰将反对日本扩大在南极海域的以研究为目的的捕鲸计划。

为保护鲸类，国际捕鲸委员会自1986年起禁止从事商业捕鲸活动，但1987年这一禁令出现松动，允许“以研究为目的”的限量捕鲸活动。此后，日本每年都在南极附近海域、太平洋西北海域捕杀数百头鲸。国际社会普遍认为，日本的大规模捕鲸行动是以研究为名义的捕鲸，规避了国际捕鲸委员会不准商业性捕鲸的禁令。

日本出售鲸肉的店铺

没有理由的“科研捕鲸”

据美联社5月24日报道，澳大利亚总理约翰·霍华德致信给日本首相小泉纯一郎指出，澳大利亚坚信，（日本的）捕鲸行动没有任何依据。

澳大利亚环境部部长伊恩·坎贝尔表示：“我们将联合国际社会敦促日本重新考虑其在捕鲸问题上的立场。我们十分关注，不要让商业性捕鲸行为再次兴起，同时也不希望在将来看到的所谓‘科研捕鲸’行为。”

但是国际捕鲸委员会日本扩大捕鲸行动首席判代表森繁丈二则指责霍华德说，曲解了日方的捕鲸目的，并且感情用事地批评了日本因科研需要而扩大捕鲸规模的计划。他说：“贵国总理应该被告知事实的真相，而解决这一棘手问题的惟一方式是不要过于感情用事。科学的态度和国际法才是解决艰难的国际谈判的惟一方式。”

澳大利亚政府24日宣布，澳大利亚正在尽力阻止重新兴起的商业性捕鲸和日本的所谓“科研捕鲸”行为。