顾孝诚：我所认识的吴瑞
2008年2月10日，美国康奈尔大学教授吴瑞因心脏病去世，享年79岁。吴瑞1928年生于北京，1961年加入美国国籍。作为一名成就卓著的美籍华人科学家，吴瑞一直致力于促进中美学术和教育交流，并于1981年创建了著名的中美生物化学联合招生项目（CUSBEA）。北京大学生命科学学院教授顾孝诚是当年的主要参与人之一。
当全球华人科学家深切缅怀吴瑞教授的巨大贡献之时，顾孝诚向《科学时报》记者讲述了她记忆深处的吴瑞。
北京大学生命科学学院教授顾孝诚说，吴瑞在我心目中的形象不是一次得来的，我是从一件件大事小情中逐渐了解吴瑞的，就好像一个拼图，很多碎片拼在一起，就得到了一个栩栩如生、呼之欲出的吴瑞。
从一面之缘到28年的友谊
“如果不是张龙翔校长来找我，我和吴瑞也就是一面之缘。”顾孝诚对记者说。
顾孝诚与吴瑞的缘分始于28年前。1980年，受北京大学当时的化学系主任孙亦梁教授的邀请，在中国刚刚打开大门后不久，吴瑞带着全家踏上了寻根之旅。受邀作陪的顾孝诚在北大未名湖畔的临湖轩第一次见到了吴瑞。顾孝诚清楚地记得，在那次会见中，孙亦梁对吴瑞说：“你父亲吴宪是中国生物化学的开山鼻祖，老一辈生物化学家都是你父亲培养的，你是不是也应该在这方面继承父亲的遗愿，为中国的人才培养做点事情？”
孙亦梁之所以对吴瑞的家学渊源如此了解，是因为他的夫人张迺蘅是当时北京医科大学生物化学教研室主任，而张迺蘅的老师张昌颖教授当年就曾经是吴宪的学生。
顾孝诚回忆说：“后来有一天，我在博雅塔下面遇到张龙翔，他从自行车上跳下来说，‘我受黄新白副部长委托，负责国家公派留美研究生工作，你愿不愿意帮我做？’”张龙翔时任北大校长，他所说的这个工作就是吴瑞发起的中美生物化学联合招生项目，也就是CUSBEA。顾孝诚就这样参加了CUSBEA项目在中国的工作。她协助吴瑞、张龙翔在1981年到1989年的9年间，选送了420余名顶尖中国学生赴美，在80多所著名高校学习生物化学或分子生物学。现在，其中的很多人成为人们耳熟能详的生物学家：王小凡、袁钧瑛、韩珉、施扬、吴虹、马骏、傅向东、傅新元、王晓东、金亦石、骆利群、吴虹、孙晓红、赵国屏……
因为CUSBEA的缘故，顾孝诚走进了吴瑞的生活，相似的年纪、相似的教育背景、造福中国的共同志愿让顾孝诚与吴瑞结下了终生的友谊，这种友谊历经28年的风风雨雨，直到2008年2月10日吴瑞因病去世。
祝贺抑或纪念
历史的巧合、命运的捉弄往往超出人们的想象。
“您是怎样知道这个噩耗的？”按照惯例，记者的采访是这样开始的。出乎记者意料，没有眼泪、没有叹气，顾孝诚笑着向我讲述了她所认识的吴瑞。两个半小时的采访不时被笑声打断。
“吴瑞肯定不希望我们哭哭啼啼地纪念他。他不是那样的人。吴瑞虽然人不在了，可是他的精神还在。”顾孝诚说。
在北大，吴瑞精神的化身之一便是一年一度的植物发育与分子生物学前沿学术讨论会。
按照惯例，在讨论会开始之前要举办一个面向青年学者的讲习班。这个讲习班最早是1998年由邓兴旺提议的，因为今年正好赶上吴瑞80大寿，讲习班和学术讨论会筹委会就计划利用这次活动为吴瑞贺寿。顾孝诚说：“我们想请他参加会议，我就把邀请信寄给他，结果1月25号早上收到他秘书的回信，说吴瑞因心脏手术住院，2月11日又说刚刚去世了。”
“从他们发给我的Email看，吴瑞住院后发现5条动脉堵塞，马上做了五重动脉搭桥术。手术很成功，吴瑞恢复良好，并在1月31日出院，到一个康复中心休养。后来到春节前后，吴瑞忽然又感觉心律不齐，呼吸困难，重新入院治疗。医院诊治后说吴瑞恢复了正常。2月10号下午，吴太太和他女儿觉得他状态还可以，就回家休息一下，没想到很快接到医院通知，她们赶到医院的时候吴瑞已经去世了。”
“可是这个会我们还要照样开，以前是为了给他祝寿，现在是为了纪念他。我觉得不论是为了给他祝寿还是纪念他都很有意义。”
为什么这么说呢？因为首先吴瑞在学术上有两大贡献。他是第一个成功建立了DNA核苷酸测序分析方法的人。他的方法为3位诺贝尔奖获得者的工作奠定了基础。另一方面就是水稻的转基因研究。吴瑞认为，中国人口众多，水稻是中国食品供应的重要内容，因此他致力于水稻质量的改进，比如抗盐、抗旱、抗虫、耐寒等抗逆性研究。
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