
微生物学家王磊团队的创业基因
时至今日,王磊已经通过国家“863”计划、天津市科技创新专项资金等获得了几千万元的资助经费。他的研究团队规模和成果产出数量,都远远超出自己对国外发展的预期。
王磊由衷地说:“如果不回国,肯定没有现在发展得好。”
看到一些回国人员由海归变成“海带(待)”,王磊的切身体会是:首先在国外学习水平要高,其次回国心态平稳,切忌浮躁。“不能因为你喝了几年洋墨水,就趾高气扬,感觉比别人强,在国外干不成大事,回国一样干不成。海归要找到中西方文化的契合点,尽快融入中国本土团队,让智慧在合作中迸发。”
荣誉
企业和学术不排斥
王磊团队最重要的一项科研工作,产业化曙光已现。
2003年9月,自称“骨子里是个做学问”的王磊,出任天津生物芯片技术有限公司董事、总经理。这是由天津中新药业集团股份有限公司、天津创业投资有限公司、天津经济技术开发区国有资产经营公司和南开大学共同发起组建的股份制企业,注册资金1亿元人民币,其中南开大学以王磊团队的知识产权作价2500万元入股,王磊领导的团队成为天津市和天津经济技术开发区科技创新体系的组成部分。
做学问的人做公司?此举曾引起不解和非议。
王磊认为,“以企业的形式管理科研,以科研引领企业,日益发展的生物技术使创新变成一个复杂的合作过程,需要有效的组织结构。在整个系统中,个人、团队、社会、市场、技术等互相作用,我从事的公司正是对这个组织结构的探索。”
国外曾有学者称,“生物技术是第一个有足够魅力吸引著名科学家的行业,它使科学家们明白:企业精神和学术荣誉并不相互排斥。”
目前,天津生物芯片技术公司是国家科技部重点支持的五个生物芯片研发基地之一,也是唯一从事微生物检测芯片研发的基地,承担着多项重大科技攻关项目和国际合作项目,是世界上同领域最好的组织之一。
公司已经取得了微生物检测芯片的领先地位。这里研制的致病微生物分子标识试剂盒,业已经过2600多例临床验证,具有谁也拿不走的核心技术。针对总计300余种的肠道致病菌的特异分子标识,王磊团队已经找到了95%,这样的致病微生物分子标识库,“我在国外的实验室不可能做到这么大,也没有这样完备的保障体系,集中力量干大事是我们的优势。”
国家“十一五”规划期间,这里将实现对47类共480种病原微生物的检测,“没有自主创新,只有外包,只能给别人干活。我们要为中国的‘生物制造’铺路架桥。”王磊说。
对于教授、院长和总经理的三重角色,他认为,做管理使自己视野更开阔,眼界更高远。“以前更注重个人的学术兴趣。现在,更加考虑国家的需求、实践的需求、产业的需求,寻找产学研最佳组合,实现三方利益最大化。”
王磊团队正与世界生物芯片巨头昂飞公司合作,开发与人类安全相关的致病菌检测芯片,这项合作被称为“人类健康长城计划”。
公司的股东们看好王磊:“只要保持研发上的国际先进水平,就有实现产业化的先机。”
这位微生物学家的公司治理准则之一,是要建立制度约束人的机制,保证公司干净运行、清清楚楚。虽然经费比较充裕,但他特别要求,一分钱也应达到最大的效益。所以,公司大的项目采购一律走公开招标程序,即使小设备也要货比三家,寻觅最便宜的,以至于别的实验室都来打听他们购买设备的价格。与美国夏威夷大学合作木瓜全基因组测序项目时,这里购买的进口设备比美国本土还便宜,令外方十分惊讶。
理想
分享才是真正乐趣
2006年起,留美博士杨宏钧担任天津生物芯片技术有限公司副总经理,在此之前,他曾长期于多家国内外生物技术公司担任高管。王磊坦诚地说:“我就是要找某一方面比我强,或者将来有可能比我强的人才。”
正是看重了这里浓厚的科研氛围,杨宏钧选择加盟。“人生有限,空间有限,哪里有舞台,就去哪里,哪里有更大的舞台,就去哪里。”
四海为家的杨宏钧说,幸运的是,在王磊身上,没有“我是老板,你们是打工者”的幼稚表现。“公司”就是一群志同道合的人,分享共同的理想,分享共同的所得。
“白天做管理,晚上做科研”的王磊,十分注重科研民主。他提出想法后,会与同事们交流,供大家讨论。全体学生与公司员工每周都要参与讨论会,汇报各自的想法,王磊逐一点评,激励学生想到别人的前面,引领潮流。
跟随王磊读完博士学位后,王威便选择留校任教。据他观察,王磊刚回国时非常受学生欢迎,大家愿意考到这位海归学者的门下。后来的学生了解到这里要求苛刻,读书辛苦,报考人数就下降了。最近两年,由于人才成果两旺,实验室又吸引了一批好苗子。今年,有4名博士毕业后留在这里,“为了共同的理想”而不再考虑出国。
团队中,王磊没有门户之见,一位教授的学生,做出了一项水平较高的课题,在发表的文章中成为第一署名作者,王磊的学生不悦,但王磊坚持“谁做得好谁署名”。
他提倡严谨求实的学风,不容许任何弄虚作假。这种现象一经发现,课题组成员或被辞退,或被推迟毕业。
他要求每个环节都做到最细,从最小的事做起。学生撰写的实验报告,不能使用“多”、“很”等词汇,必须使用量化的真实的数据。连论文中所使用的实验数据,学生都要能够讲出在实验记录本的页码。做课题“急性子”的王磊常“骂”哭学生,这一刻,他追求完美。
为中国在本土培养一批高素质的生物学人才,是王磊的一个梦想。每天晚上,他都要到实验室里跟学生们开讨论班,平时没有节假日,这一个“五一”黄金周,他与学生在实验室度过。即使出差的路上,他习惯带上学生的论文,便于随时修改。
“长江学者奖励计划”实施以后,王磊一度是南开大学生物学科唯一的入选者。近年来,天津市和南开大学加大了人才引进力度,从海内外选聘了一批高水平的人才,打破了王磊在南开大学原有的纪录。对此,王磊怀有开放包容的心态。南开大学校长饶子和说,今年新聘的生命科学学院院长上任后,王磊十分支持其工作,因为王磊“不再孤单”。
更多的瞩望,王磊成长为其研究领域“将帅级”的人才。
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