破解生命遗传的密码——著名生物科学家杨焕明

生物谷

著名生物科学家杨焕明教授

12月23日晚，中国农业大学西区新教学楼报告厅，著名生物科学家杨焕明教授做客我校名家论坛，为大家带来了一场名为“破解生命遗传的密码”的演讲报告。党委书记瞿振元、校长陈章良出席报告会，并向杨焕明教授及其弟子颁发了担任我校兼职教授的聘书。

“我不知道人生追求的是什么，就我个人而言，追求的是一种痛快。我把今晚视作一场新的挑战，一定要使这两个小时过得有意义，让大家过得痛快。”杨焕明教授现任中国科学院北京基因组研究所所长、北京华大基因研究中心主任，他爽朗的开场白博得了大家的阵阵掌声，整台报告也由此拉开序幕。

探索生命的奥秘

报告依始，杨教授为大家展示了太空中拍摄的地球照片。蔚蓝色的星球，绿色的生命。“无法想象，没有了生命，这颗行星将会变成什么样子。生命一代一代地延续，有些个体不惜牺牲自我的精神，造就了生生不息的世界。”他说。

“正是由于生物的多样性，才有了今天千姿百态、五光十色的地球。对生命的探索从可以追溯到人类的起源。生命的奥秘在哪里？对生命知识的探求鼓励了一代又一代的生命科学家进行他们的研究事业。”

人类基因组计划，生命科学的里程碑

杨焕明教授一直从事基因组科学的研究。他主持完成的 “人类基因组计划——中国卷”使中国成为这一被称为“二十世纪登月计划”的宏伟项目的成员国，得到了各国领导人和国际科学界的高度赞扬。

杨教授说，人类基因组不仅是人类历史的一个里程碑，也是生命科学的里程碑。

“温家宝总理和其他五国的政府首脑一起签署了具有历史性意义的人类基因组协议，宣布人类基因组序列正式完成。作为人类基因组计划的成员国之一，我们当时本应该好好庆祝一下。”杨教授告诉大家，就在诸多相关的庆典活动准备就绪之时，突如其来‘非典’几乎令所有的庆祝活动都被迫取消。

“让我们借这个机会一起来一次迟到的庆祝吧。让我们一起庆祝自然科学时代的里程碑——发现DNA双螺旋结构，让我们庆祝人类最伟大最重要的基因组计划。共有、共为、共享。让我们庆祝这个古老的民族做出了正确的选择，我们代表发展中国家参与一个本来只有发达国家参与的国际项目，让我们庆祝我们的国家抓住了这样一个历史机会。”

杨教授表示，中国已经成为基因组领域的领先国家。“我们同全世界一起，昂首阔步地跨进了人类基因组学时代。”

“布什与猴子共进化”

前段时间，一组布什与猴子的对比照片在网络上广为流传，其精彩程度令许多网友叫绝。然而，很少有人知道它的最初来源。杨焕明在讲座中揭晓了真相，原来，这竟是他在一年一度国际生命科学的最大会议上的公开展示。

对此，陈校长这样评价道：“一个不自信的人是不敢开这种玩笑的。”

而杨教授则有着自己的理解：“DNA碱基的排列就是遗传信息的密码，生命的奥秘，基本上都隐藏在其中。不管是人类自己，还是我们的亲戚，包括我们赖以为生的水稻和其他植物，可以遗传的信息都写在ATCG这四个字母上。”

“这是一个浩瀚的世界，一方面我们不知如何下手，另一方面，不管从何处下手，你都会有所收获。多维的空间，全部压缩在化学结构非常简单的线性分子中，却不知耗尽了多少科学家的心思，一直到上个世纪的开始几个星期，我们才发现，它确确实实存在，这就是基因。正是4个最简单的化学分子ATCG最终才形成了生物世界。人类的基因也没有最初想象的十几万，而只有不到两万个。”

杨教授笑着指指大屏幕上的蒙娜丽莎图案，“直到今天，我才知道，她为什么会微笑，因为人类基因组计划。”现场掌声迭起。

“我不知道克隆是好事还是坏事”

新的世纪，人类面临新的挑战。

杨教授指出，科学给了人类知识，给了人类力量，却也带来了很多灾难。灾难现在的生物技术都在工业化，而有一些部分在伦理学上是不能接受的。生物的多样性，也注定了人类无法预测将会创造出一个什么样的世界。

“我不知道克隆是好事还是坏事。假如真的有了克隆人，也许我们还需要一段时间来接受他，就像我们当初接受试管婴儿一样。我们不能够说哪个基因是好基因，哪个基因是坏基因，每一个都有自己存在的理由，都是人类生存到现在所不可或缺的东西。”对于克隆，杨教授这样评价道，“我们不能因为某些不确定的因素放弃对人类肯定有益的课题。”

“未来属于你们”

报告结束后，杨教授还现场回答了在场同学的提问并向部分同学赠送了他所著书籍。

他表达了对农大学子们的殷切希望：“后基因组的研究，还要等你们，或者是你们的学生来完成，对于基因的研究，我们现在还在‘社会主义初级阶段’，还有很漫长的路要走。我们不能很快地宣布一个时代的开始，便又更加匆忙地宣布这个时代的结束，以后一代对于基因组的贡献，必将远远超越我们。”

整场报告进行了约三个小时，杨教授共向大家共展示了200多张幻灯片。报告会由陈章良主持，副校长孙其信、生物学院院长巩志忠，以及有关部门负责人参加了报告会。