不能不说，朱骏的九城和陈天桥的盛大都是凭借一款外来网络游戏的代理运营而发迹。但他们不同的是，朱骏带领九城上市是为了继续做网游，而陈天桥是为了做网游之外。
2002年2月，九城耗资200万美元与韩国的游戏公司签下了网络游戏《奇迹》在中国的代理运营权。这200万美元是一次倾家荡产式的赌博行为，如果稍有差池，朱骏的九城将很难翻身。这是朱骏的第一次豪赌，毕竟200万美元相比陈天桥的发迹游戏《传奇》付出的30万美元绝对不是个小数目。
《奇迹》运营半年，吸引在线人数有30万；《奇迹》收费了4个月，为九城带来2.7亿元收入。此后，朱骏就把九城所有的战略都押到了网络游戏上，即使在社会上充满了对网络游戏的负面信息，政策面的打压也使得很多网游公司驻足不前时，朱骏还是埋头关注着九城在游戏领域内的纵深。
2004年，曾为九城奉献了大部分收入的《奇迹》即将结束生命周期，而九城在竞争对手盛大和网易的贴身紧逼之下，已经没有了退路。这个时候，美国暴雪公司的精品网络游戏《魔兽世界》进了朱骏的视野。
与要求甚高的暴雪签约，也意味着九城在2004年要全力投入《魔兽世界》的前期准备工作。朱骏曾表示九城的战略是“纵横战略”，“纵”就是不断开发完善游戏的运营、研发、渠道等，为增强基础能力，可能还会有一些并购计划；“横”即关注数字游戏、手机游戏，当然最主要的还是3D游戏。也就是说，九城坚持要走引进国外大型游戏的路线来培养自己的运营能力，以使自己在未来的3D网络游戏上占得市场先机。为了完成这样的战略，九城把宝都押在了《魔兽世界》上，在运营、人力物力方面都做了充分的准备，这也意味着，一旦失败，九城也就失去了存在的意义。九城获得这款游戏运营权的代价是4年5100万美元，于是出现了那时竞争对手陈天桥所说的九城“前三个季度的利润还不如盛大一个季度利润的1/10”的情况。
2004年12月，为了募集游戏运营资金的九城成功登陆美国纳斯达克，这是中国国内第二支网游概念股。不难看出，朱骏上市的目的是为了募集更多的《魔兽世界》先期运营资金。
在“魔兽”的拖累之下，上市之后的九城虽然募集到了1亿多美元的资金，但2005年5月26日财报显示，第一季度净亏1050万元，而第二季度财报显示，净亏2300万元。
赢就是只看结果
朱骏豪赌《魔兽世界》，与其说是一种赌博，不如说是在趁此机会提升公司和团队的品质。他在运营上的大投入，更多的是传达一种理念，让所有员工都知道，《魔兽世界》只能赢不能输。
凭借在运营《奇迹》时积累下的经验，在《魔兽世界》的营销中，朱骏彻底实践了他在管理上的“抓大放小”。
最典型的例子就是九城对于销售人员的管理。朱骏给销售人员定下了四个不同的工作阶段，分别给予60、80、100和120四个分值。
“60分，就是人有我有，别人有的销售渠道，《魔兽世界》一定要有；80分，就是人无我有，这是讲我们要有创新；100分，我的定义是没有人再打电话进来问客服人员‘哪里可以买到《魔兽世界》的点卡’。”对于“120分”的解释，朱骏说到一个故事：九城的一位销售人员的母亲去香港，见许多人排队，于是她虽然不知道卖什么也跟着排队，结果买回来一张地铁卡，放在家里根本没有用。所以，朱骏对销售人员120分的期望就是：一位不懂得游戏的老太太，出于从众心理买了一张《魔兽世界》的点卡。朱骏说：“我告诉我的销售人员，这四个工作阶段要达到的目标是什么，至于怎么样去实现，这完全是智者见智、仁者见仁的事情，我完全放给销售自己去做。”
显然，为了业绩和目标，朱骏完全符合生意人的结果导向原则。
当然，只有好的销售理念和渠道并不代表一定能赢。九城花巨资选择运营有着多年成功经验的《魔兽世界》，游戏的成熟度自然不容置疑，但还需要九城的完美配合。九城在代理《奇迹》时，因为经验不成熟，曾经备受玩家指责。
朱骏和他的团队显然解决了这个问题。有位资深的网络游戏玩家说，“玩过《魔兽世界》，不想再玩其他游戏。”他还举了一个例子，说有一次“魔兽世界”的服务器发生故障，运营网站每隔一个小时就发一条通告，告诉游戏玩家故障的处理进程，一直到故障排除。这是在玩其他的网络游戏中从来没有碰到过的客服表现，很多游戏网站碰到这种情况，往往是一条通告登到故障排除，一天或者更长时间，游戏玩家只能眼巴巴地等在那里。
2005年6月9日《魔兽世界》在中国正式运营。九城2005年第三季度的财报显示净利润已经变为470万美元。此后，《魔兽世界》的在线付费人数仍然节节攀升。花费了巨大成本的《魔兽世界》为九城带来了巨大的收益，朱骏的豪赌再次成功。
