微软董事会主席比尔。盖茨最近与《商业周刊》西雅图分社首席记者Greene谈论了微软长期以来对电视软件的兴趣和该领域发展的前景。以下是采访纪要。
问：你从过去十年来电视技术发展中得到的教训是什么？现在的产品将使微软获得更多的成功吗？
答：电视发展初期是模拟，然后变为数字广播，现在正在变为我们所谓的IP电视（互联网协议电视，即采用Web技术传送节目）。当发展到这个时代，你可以做出某些巨大转变的事情。我们相信，软件可以改变人们观看电视的体验。
问：一个重要转变是微软机顶盒软件再也无需在Windows上运行，创造这种不需要Windows的机顶盒软件是否在公司内部有很多争论？
答：不、不、不。这些人为推动微软的技术发展做出了极好的工作。
这种技术对我的最大启示是在消费者电子产品展示会对棒球比赛演示的反映，当时观众可以在看一场棒球赛的同时用电视机小窗监测三场其他比赛。这恰恰提醒了我，人们关注电视观看的体验。如果你真地可以将观看电视体验做得更好，那么它将产生非常深远的影响。
无论游戏节目，或是体育节目，或是新闻或广告，你都应当选择你感兴趣的节目。当你观看体育节目，你应当看到最好部分。但是你应当能够控制电视，并且说：不，我宁愿多看一点比赛。
互动电视技术甚至还有与你朋友交谈的能力，比如视频聊天、音频聊天或文本聊天，即你在不同地方看电视的时候。这种技术将得到难以置信的回应。只有在进入IP电视框架的时候，你才有机会享受这种创新。
问：你刚才说你看了棒球比赛互动电视的演示，还有很长时间其他节目。为何它将在现在成为现实的东西？
答：我们是软件力量的信仰者。在我们看到有伟大软件机会的任何地方，我们就会对它进行投资—我们将不犹豫地坚持下去。对微软来说，在早期开发电视平台是极其重要的。
当我们与电信巨头SBC首次谈论IP电视时，SBC中只有一些人相信IP电视，他们是离经叛道的创新者。他们与微软同事谈话时，我们的人说：你们当然是正确的，事实上，应当用IP电视方式开发你们的网络架构。SBC的人说，我们已经找到了同道，你们可以帮助我们向SBC宣传IP电视的理念吗？
问：你个人参与IP电视了吗？
答：事实上，我总是认为他们会叫我做此事。我们开发小组与SBC的人做了很好的工作，足以形成公司战略。
问：这件事情不需要你向SBC CEO Whitacre或其他什么人打电话？
答：不是，我是坚定地自愿参加。
问：微软电视业务将做到多大？
答：如果我们赢得了全球相当数量的有线与电信运营商合同，那么你将看到一个规模相当大的业务。虽然不像Windows业务这样大，但它是非常非常大规模的业务。它将重组所有我们正在做的其他业务—媒体（压缩技术）和数字权利管理。这件伟大的事情要让公司其他力量凝聚成巨大力量。我们将看到微软互动电视将成为巨大盈利的业务。
