美国的技术领先地位面临九大挑战

生物谷

美国商务部部长助理梅尔曼在一次讲话中指出，２１世纪是一个急剧变化的时代，美国的技术领先地位将面临重大挑战。从政策层面讲，有九个方面的问题需要重视。

１.安全与互联。现在我们已经见识了联网的威力。互联能够提高价值和创新能力。随着用户的增加，网络的价值呈指数增长。不幸的是，互联也会增加脆弱性。目前的互联网用户有６亿，互联网的能力比十年前只有１００万人上网时呈现了指数增长。但在１９９３年时计算机病毒危害较小，而２００３年病毒造成的损失达数十亿美元，并且对承载着２万亿美元的商家对商家?穴Ｂ２Ｂ?雪商务的关键基础设施造成威胁。这就对全球商业模式的发展、隐私的保护、电子政务系统的部署等提出了挑战。因此，如何最佳利用互联网的威力同时保护我们不受技术滥用的伤害是一大问题。

２.培养、吸引和留住最优秀的人才。将来我们需要的是一个比现在更有技术知识、更精通技术的社会。但美国幼儿园到１２年级的学生在数学和科学成绩方面仍然落后于其它国家的学生。根据《世界竞争力年鉴》，美国在４５个国家中科学教育排在第２４位，美国“科技对年轻人的吸引力”排第１８位。与此同时，其它国家不断培养出为数颇多的科学家和工程师，进一步提高了其从事高端工作的能力。尽管美国２００２年有５９５００名工程师毕业，但中国培养出的工程师达２１９６００名。如果继续保持这种趋势，到２０１０年，世界上９０％以上的科学家和工程师都会是在亚洲工作的亚洲人。其它国家正在采取积极措施阻止本国的人才外流，并吸引在美国受教育的人才回国，而且许多国家做得很成功。因此，美国怎样培养、吸引和留住最优秀的人才，怎样避免本国的工作岗位与劳动力之间的脱节是一个挑战。

３.为未来投资。美国人享有并希望有非常慷慨的公民权利系统。退休人员的寿命延长，而且他们得到的政府福利要比他们曾为之付出的多。据国会预算办公室２００１年报告，庞大的公民权利计划占联邦无息开支的２６％。但到２０３０年“婴儿潮”时期出生的人退休的时候，可能要占到政府资助的７０％。我们怎样确保对教育、基础设施和研发的持续资助是长期增长和成功的关键。

４.创新与“平等”。掌握技术和不掌握技术的人之间的差别已经为全球提出了空前的挑战。例如在艾滋病等疑难病症的攻克方面，政策制定者需要选择：是限制创新者的知识产权，使现有的生命科学发现能够被更多人利用呢？还是允许投资得到高回报，从而鼓励新的更卓越的生命科学突破呢？类似的，在教育方面，怎样才能在资源有限的情况下确保每一个孩子都不会被拉下？同样的问题在决策者判断联邦基础研究投资时也会碰到。是应该将联邦资助投向每一个州和每一个大学，以便提高整个国家的能力呢，还是只将纳税人的钱投到最肯定和最前沿的已经获得了最大一份资助的研究计划中呢？

５.在全球经济中界定国家利益。随着全球经济的发展，国家利益变得越来越难界定。我们鼓励企业发展、出口和竞争并在全球范围发展，但那也意味着在全世界创造工作岗位、开发全球人才并确保靠近成长性市场和新客户。在过去通用汽车９０％的员工和合作伙伴都是美国人的时候，我们总是说“对通用汽车有利的同样对美国有利”，但现在情况已大相径庭了。举例来说，美国人是应该购买本国人在南卡州生产的宝马车，还是购买加拿大人在加拿大生产的福特车？诚然，消费者看重的是价值，它们不会关心产品的产地。但政策制定者的做法就要与他们不同。另外，如果要在美国的就业和老年人保健、儿童教育或国家安全的资源最大化两者之间选择的话，我们应该给出怎样的答案？选择变得非常困难。

６.全球主义与地方控制。我们经常会看到关于司法权的争论，那么我们的法规是应该立足于地方、国家还是全球？例如，每个州和多数国家都利用不同的税制来为政府服务提供资金。但互联网是个全球性媒体，它带来了更高的复杂性和交易成本。技术标准也日益成为政府干预市场的一个领域。标准已成为一个极具活力的经济战场，而且２１世纪多数贸易保护主义者的本能将放在这些领域。在利益攸关的情况下，地方控制还是全球控制的抉择会变得更加困难。怎样才能既尊重本地控制的需要和愿望，而又能保持从全球获益呢？

７.让智慧与智力保持同步。我们还没有建立新技术的社会影响和伦理后果的评价机制。多数人可能会支持基因检测，以便能在孕育后代之前确保他们没有基因缺陷。但是，不理解和不赞成农业和卫生保健领域的创新将使那些最需要的人享受不到有益于生命的好处。我们怎样才能帮助人们理解新技术和变革，以便打消他们由于无知产生的理性的谨慎呢？

８.武装人们，建立体系，使他们能够应对日益加快的变革。全球化和具有极大破坏性的新技术的融合将使２１世纪的变革加剧。只有那些能够很好的应对复杂和剧变的国家、企业和个人才能取得成功。我们怎样才能用最好的工具、机会和资源武装那些工人，使他们不断提高技能和能力呢？怎样从应对性培训（在工人失业之后）模式转变成前瞻性培训呢？政府系统的反应能力也已经面临着类似的挑战。

9.与一个不断变化的世界抗争。在创新时代，有许多国家参加领先地位的争夺。尽管美国如今占世界研发投入的４４％，但１９７０年美国占的比例达７０％之多。欧盟正努力增加其纳米技术研发的投资，以便赶超美国，而其他亚洲国家总体上讲也都在增长。世界并非是静止不动的。能否成功地保持美国在全球的领先地位将取决于我们创造和保持新工作岗位、产业、工艺、产品和服务的能力。■