植物药市场发展加速 全球市场容量巨大
近年来，植物药在欧洲日益受到重视和青睐，其发展速度已快于化学药品，目前正处于兴盛时期。无论从经济实力、科研技术、法律法规，还是从消费观念来讲，欧盟都是西方最成熟的植物药市场，也是中药巨大的潜在市场，有着巨大的拓展空间。
植物药在全世界的应用历史已经相当久远。随着科技的大力发展，化学药物的出现曾一度将植物药挤入市场的边缘。而今，人们在衡量、取舍化学药物速效和严重毒副作用所带来的痛苦时，植物药又一次以其回归自然的理念走到药物学家和患者的面前。世界植物药市场中主要以美国、德国、法国、日本等占主导。
欧洲：庞大的市场，快速发展的产业
欧洲是世界最大的植物药市场之一。中医药传入欧洲已有300多年的历史，但是各国从20世纪70年代才开始深入认识并使用。近几年来，中草药的使用在欧洲得到了迅速发展，目前中药及其制剂已遍布欧洲市场。
据统计，目前欧洲植物药市场规模约为70亿美元，约占全球市场的45%，平均年增长率为6%。而欧洲最大的市场仍然属于老牌市场——德国，法国紧随其后。根据数据来看，德国和法国占整个欧洲植物药市场份额的60%左右。其次，英国占10%左右，排第3位，意大利市场增长极为迅速，已经和英国所占市场份额旗鼓相当，也在10%左右，余下的市场占有率排序分别为西班牙、荷兰和比利时。市场不同，其销售渠道也存在差异，销售的产品当然也随着地域而有所不同。比如德国的销售渠道以药店为主，占总销售的84%，其次为杂货店和超市，分别占11%和5%；而法国的销售渠道主要为药店占65%，超市占28%，保健食品排第3位，占销售额的7%。
法规标准
为统一各国间有关植物药的法规，1965年，欧共体制定了第一药物指令(65/EEC)。1988年，欧共体制定《草药制品管理准则》明确规定：“草药是一种药物，所含的活性成分只是植物或植物药制剂。草药作为药物就必须要有销售许可证。在产品上市之前，必须符合质量、安全和功效的标准。”且要求许可证的申请提供以下资料：1、组成成分的定性、定量资料；2、制造方法的描述；3、初始材料的控制；4、需定期进行的质量控制和鉴定；5、成品的质量控制与鉴定；6、稳定性的鉴定。1990年，欧共体提出了草药生产的GMP。
2005年12月，第一个传统药KlosterfrauMelisana在德国成功注册，该品主要由香脂草、土木香、欧当归、生姜、丁香、高良姜、欧龙胆组成，主治精神紧张和焦虑、头痛、痛经、食欲不振、消化不良、感冒等。而在英国，已有数百个传统药品注册申请正在审理之中，但到目前为止还没有一只传统中药申请注册。
市场容量
目前，已有几十种天然植物药被列入欧盟国家的医学药典。据“第二届中医药现代化国际科技大会”组委会介绍，目前全球使用天然药物的人数约为40亿，天然药物销售额约占全球医药销售总额的30%。据NutritionBusinessJournal杂志统计，2000年，全球植物药销售总额为185亿欧元，并以平均每年10%的速度增长。其中欧洲销售占38%，约70亿欧元，为全球最大的植物药市场。2003年，欧洲非处方植物药总产值约为37亿欧元。近年来，植物药在欧洲日益受到重视和青睐，发展速度已快于化学药品。以英、法两国为例，自1987年以来，英国植物药的购买力上升了70%，法国上升了50%。欧洲较大的植物药市场(德国和法国)日益巩固，较小的市场也显示出强劲增长的势头。
2005年，植物药销售额约占全球药品销售总额的30%，突破260亿美元。植物药市场的增长速度明显高于世界药品市场的增长速度，平均为10%至20%左右。在260亿美元的市场份额中，欧洲市场占34.5%，即接近90亿美元。
世界植物药的市场销售额也在逐年增加，2005年全球的植物药市场是260亿美元，其中欧洲占34.5%(德国、法国占了65%)，北美占21%，亚洲占26%，日本占11.3%。全球植物药市场发展速度为10%～20%，全球植物提取物市场发展速度为15%～20%。
在欧洲植物药市场中，德、法两国一直都是最主要的植物药消费国。2003年，处于欧洲领先地位的植物药市场为德国(占欧洲市场总额的42%)、法国(占25%)、意大利(占9%)和英国(占8%)。而2005年，德国和法国分别约占欧洲草药市场的35%和25%，其次为意大利和英国，分别占有欧洲植物药市场的10%，然后是西班牙、荷兰、比利时。目前，德国卫生部批准可供使用的植物药约有300种，并有3.5万名医生使用植物药。在德国，病人使用植物药可报销60%左右的药费。而法国政府公布的2004年法国医疗保险药品销售前10位的药品中，有2只是天然药物衍生物。
欧洲使用的药用植物有近3000种，但欧洲本身只能供应其中的2/3，其余1/3依靠进口。2000年，欧盟进口的植物药原料为11.7万吨，总值达3.06亿美元。主要进口国为德、法、意、英、西。在欧盟市场上的植物药原料销售额为1.87亿美元，其中我国为2200万美元，占第4位。
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