高价影响艾滋病新药普及

生物谷

    非政府国际医疗人道救援组织无国界医生警告，除非国际机构认真对待新药药价高昂的问题，否则艾滋病治疗在发展中国家将难以维持。世界卫生组织5个月前发表最新的艾滋病治疗指引，建议在发展中国家使用更新及已改良的药物，然而世卫组织至今仍未勾画出一个策略，帮助发展中国家得到这些药物。

    世卫组织最新建议，病人在治疗艾滋病时使用的药物，其价格较现时最常用的药物组合高出6倍。而且，基于对药物产生抗药性或副作用的原因，正接受抗艾滋病病毒治疗的病人，最终都需要转服新药。若病人对药物产生抗药性，必须转服全新的药物组合，否则病情将会恶化，甚至死亡。第二线药物治疗的价格比原先服用的药物组合贵50倍。

    “去年的经验告诉我们两件事。第一，除非采取措施针对药价高昂的问题，否则未来数年，治疗成本将大幅上升。第二，我们不能依靠药厂解决这一问题。我们策略上需要作出重大调整。”无国界医生“病者有其药”项目总干事冯提多医生说：“显而易见的是，以目前的药价计算，使用新药的成本将会令整个治疗项目破产，但政府、业界及多边组织所做的远远未能解决这问题。”

    目前，无国界医生在全球超过30个国家的65个项目里，为超过8万名病人提供抗病毒治疗。根据无国界医生在南非的艾滋病治疗项目的数据，在已接受治疗5年的病人当中，有17.4%的病人需要转用第二线治疗。在马拉维，无国界医生正为11000名病人提供抗病毒治疗，粗略估计，将有约1600名病人于未来3年里需要转服新药物组合，而这将占去整个治疗预算的七成。

    自2000年开始，仿制药带来的竞争曾使部分治疗艾滋病的第一线药物的价格下调99%，每名病人每年所需药费由10000美元降至约130美元。然而，由于仿制药的主要生产国家例如印度，实施愈来愈多的专利保护，令新药在未来的价格将会维持走高。除了药价问题外，很多药厂根本不会在发展中国家推出新药。

    “在我们工作的地方，很多新药都没有供应，因为药厂不会优先考虑在这些地区注册这些新药。我们要等候多年，才可以使用那些早已在富裕国家普遍使用的药物，这是决不能接受的。而很多时候，我们根本不会得到这些药物。”无国界医生在马拉维工作的马萨戈医生说。

    替诺福韦（Tenofovir）是其中一种在富裕国家最常用的治疗艾滋病药物，也是世卫组织建议使用的药物。虽然替诺福韦于2001年已获准在美国使用，但在符合生产商吉利德公司提供折扣价格的97个发展中国家中，该公司只在大约15个国家注册了替诺福韦。另一药厂雅培早于一年前，已在美国推出一种抗病毒治疗药物的改良版（较耐热的洛匹那韦/利托那韦），尽管该药更适用于热带地区，但雅培仍未在任何发展中国家注册该药。