美首次对人类干细胞进行基因工程操作

生物谷

　　新华社信息华盛顿２月１１日电　美国科学家最近首次对人类胚胎干细胞完成了基因工程操作，这一成果使科学家能更好地控制干细胞的发育，被认为是干细胞应用于医疗研究道路上前进的又一步。　　威斯康星－麦迪逊大学的科学家在１０日在网络版《自然生物技术》杂志上撰文介绍说，他们用电流和化学物质等对细胞膜进行了处理，使它能允许特定基因进入胚胎干细胞内部。这些外来基因在合适条件下，能够找到并最终取代干细胞内部的相应ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）片段。　　利用上述方法，科学家成功地从人类基因组中“敲除”了一个累－纳氏综合征基因。累－纳氏综合征是一种罕见的遗传性精神疾病，患者常表现出咬嘴唇和手指等自残症状，严重的可能致命。　　研究人员汤姆森等在研究中采用的技术被称为“同源重组”，几十年前就被科学家们用来对实验鼠的胚胎细胞进行基因工程操作，这种技术可以通过研究特定基因被去除或被替代的实验鼠会发生何种后果，帮助科学家识别具体基因的功能。但将这种技术应用于人类干细胞还是首次。　　汤姆森指出，“同源重组”技术成功应用于人类胚胎干细胞意味着，将来有可能通过对人类基因组进行类似操作来研究基因功能，以及开发基于干细胞的基因疗法等新型治疗手段。比如，将来也许可以借助基因工程操作培育出移植用的组织，它们植入人体后不会被免疫系统视为异体，从而有效避免由此引起的排斥反应。