肾脏是人体最重要的排泄器官。当肾功能衰竭时，体内代谢产物潴留并产生毒副作用，水、电解质与酸碱平衡紊乱，导致一系列肾衰表现。临床上检查肾功能的主要指标是：血肌酐、尿素氮、ECT。
目前医学界公认，血肌酐（基本上不受饮食、高代谢等肾外因素的影响）结合病人的年龄和体重等因素是评价肾小球功能的最准确指标。尿素氮常受很多因素的影响，故不能以此评价肾功能。如进食高蛋白食物——肉、鱼、蛋等，高热、败血症、胃肠道出血等均可使尿素氮升高。值得注意的是：血肌酐的正常值是43～106μmol/l，肌酐与肾小球滤过率之间呈平方双曲线，即肾小球滤过率在损失70%以下时，血肌酐可在正常范围内，而在损伤70%～75%以上，血肌酐就会迅速升高。因此，可作ECT（测内生肌酐清除率）以进一步了解肾小球功能，其正常值为80～120ml/min。如测定值为70～50ml/min，则为肾功能轻度下降，50～30ml/min为中度下降，小于30ml/min为重度下降，10～5ml/min为晚期肾衰，5～0ml/min则为终末期肾衰。此外，尿常规检查是测定肾脏病变的常用指标。尿常规阴性，并不代表肾功能没有受到损伤，如晚期肾衰、终末期肾衰，均可出现尿常规阴性，因肾功能极度受损，尿液难以滤过，何况蛋白？
综上所述，检查肾功能的最准确指标是：血肌酐、ECT，但也应结合病史、临床表现、尿液检查及肾脏病理检查等，才能对肾脏病变及其程度做出准确的判断。
