所谓强度即运动负荷量，理论上以运动中摄氧率占最大摄氧率的百分数，作为指标衡量运动强度最为理想。但因心率和摄氧率平行，加之摄氧率在实际锻炼时不便掌握，因此反映运动强度大小最实用的指标还是心率。运动时最高心率占预计最高心率(极限量运动实验实测最高心率)的百分数，就代表运动强度，掌握好运动强度，对于能否取得改善心脏功能，增加体力工作容量，是一个关键问题。过小的运动量，实际只起“保健”和“安慰”作用，只有运动时心率占最高心率的70%～85%，至少超过50%时，才能提高最大摄氧率，取得疗效。运动量达到上述水平，一般都有出汗、呼吸次数增多，并感到劳累(但并无不舒适感)。