英国科学家最近在干细胞领域取得的重大发现再次震惊世界。英国媒体近日报道，英国谢菲尔德大学干细胞生物学中心的科学家研究发现，人类胚胎干细胞有可能培育出卵子和精子。也就是说，男人将可用自己的精子和自己干细胞造出的卵子进行受精，不需女性基因参与就造出一个单性繁殖的婴儿。反之亦然，女性也可以做到单性繁殖。
谢菲尔德大学的科学家把从早期胚胎上取下的6组人类胚胎干细胞培育成胚状体，在两周的培养中，科学家发现胚状体中的一部分细胞开始释放出一些原始生殖细胞才有的基因。这一发现意味着人类干细胞完全可以培育出原始生殖细胞，最后发展出卵子和精子。谢菲尔德大学科学家表示，他们将进行更多的测试，以证明这一新发现的可靠性。但科学家称，在将人类干细胞成功培育出精子和卵子前，还有很长的路要走，首先必须证明它是安全的。
谢菲尔德大学科学家的研究一旦成功，将为不孕症患者带来福音。据统计，在英国，1/7的夫妇患有不孕症，每年有7000人需要靠捐赠的卵子或精子进行人工授精。但一些伦理学家警告称，该研究可使一名男性同时生产出精子或卵子，从而使他从生物意义上同时成为自己孩子的父亲和母亲。这项研究还将使女人失去在传宗接代过程中的重要角色。
人类干细胞是胚胎的主要构成部分，肉眼很难观察到。受精鸡蛋中有时出现的血丝是鸡胚胎中的干细胞。蛋黄是提供干细胞营养的物质。发展干细胞技术有助于治疗很多疑难杂症。
