据报道，由中国科学院上海生命科学研究院生物化学与细胞生物学研究所裴钢院士领衔的研究组经过两年的不懈努力，发现了一种抑制“过激”免疫反应的新机制。国际著名学术期刊《自然———免疫学》日前刊登了中国科学家的这项最新研究成果。
 
    这项成果标志着由国家自然科学基金优秀研究群体、国家科技部九七三项目、中科院知识创新工程共同支持的细胞转导研究取得重要突破，是中国生命科学研究中的又一项自主创新成果。
 
    当致病菌、病毒等这些病原微生物侵入的时候，人体能够识别、并激活免疫反应来杀死它们，保障身体的健康。但是，如果人体的免疫反应过度激活、失去控制，同样也会导致许多疾病，如关节炎、哮喘、肠炎、系统性红斑狼疮等。为了避免免疫反应过激导致的自身免疫性疾病带来的健康损害，必须想方设法抑制“过激”免疫反应。
 
    研究小组发现，人体内存在一种β抑制因子的蛋白质，能够结合免疫反应中的重要信号分子TRAF6，并且调节其功能，从而抑制TRAF6激活NF-kB转录因子，这一转录因子负责产生多种炎症因子，并最终引发免疫反应。
 
    研究人员在模拟细菌感染引起免疫反应的状态下，发现缺失了β抑制因子的老鼠和正常老鼠相比，免疫反应出现明显上升、死亡率增加。这一成果不仅揭示了一种调节机体免疫反应的新机制，同时，为治疗“过激”免疫性疾病提供了可能的药物作用靶点。