参与“人类基因组计划”的科学家在10月21日出版的英国《自然》杂志上公布了最新的人类基因组图谱。此次更为精确的计算表明，人类基因数量实际在2万到2.5万之间，明显少于此前的估计。
科学家在报告中说，他们最新得到的图谱绘出了人类基因组上99％的带有基因的部位，识别出已知人类基因的99.7％，准确率达到了99.9％。在最新的计算中，科学家发现人类基因组的一些区域中隐藏着很多基因片段的复本，此前的估算曾将这些复本计算在内。他们初步发现，人类基因组中有1183个基因是人类在此前6000万到1亿年之间通过复制或进化得到的，不应该重复计算到基因数量中。
10年前，科学家还普遍认为人类大约有10万个基因。而当科学家于4年前绘制出人类基因组草图时，他们估计人类基因数量在2.7万到4万之间。最新图谱的绘制无疑说明，科学家对人类“生命之书”的认识更加准确了。
人体有23对染色体，由约30亿个碱基对组成，包含数万个基因。“人类基因组计划”的目标是找出30亿个碱基对在DNA链上的准确位置，进而识别出各基因并分析其功能。此举将为医学翻开全新的一页，有助于人类征服癌症、心脏病、阿尔茨海默氏症等多种顽疾。
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