武汉大学医学院病理生理学系最近公布的一项课题研究揭示：中药黄芪对糖尿病患者具有增加胰岛素敏感性和降低血糖的作用。
 
    该系欧阳静萍教授介绍说，糖尿病是严重危害人类健康的常见病、多发病，其中2型糖尿病约占糖尿病总数的90%以上。由于老年人口增加、肥胖和缺乏锻炼等不良生活方式的普遍化，2型糖尿病正成为一种非常普遍的慢性病，还因其高发病率和死亡率已成为继癌症和心脑血管病之后人类健康的第三大“杀手”。因此，加强糖尿病的有效防治尤为迫切。
 
    中药黄芪来源于豆科植物蒙古黄芪及膜荚黄芪的干燥根，首载于《神农本草经》，其性微温、味甘，具有益气、固表、利尿等功效。黄芪多糖是从中药黄芪中提取出来的有较强生物活性的大分子化合物。
 
    欧阳静萍和博士生吴勇联合攻关的这项国家自然基金研究项目，通过建立遗传性糖尿病小鼠等四种不同的动物模型，经口服或腹腔注射黄芪多糖，治疗后体重、血糖和胰岛素抵抗指数均降低，还能改善糖耐量异常，减少腹部脂肪，增加胰岛素敏感性，但不影响胰岛素分泌。这说明中药黄芪抗高血糖的作用不是通过增加胰岛素的分泌或释放，而是通过增加组织对葡萄糖的摄取和利用来介导的，即通过影响受体后信号转导来发挥作用。
 
    欧阳静萍认为，中药黄芪可通过增加糖原合成酶活性、胰岛素受体底物活性、蛋白激酶b和蛋白激酶c活性，使骨骼肌细胞心肌组织葡萄糖转运蛋白水平增加，使糖原合成酶活性增加而发挥增加胰岛素敏感性、降低血糖的作用。