2002年11月，广东突现SARS。2003年3月,第一例SARS出现北京。

2003年4月，北京感染人数高达上千，感染率如此之高超乎人们想象。

对SARS的传染源和传染途径人们都不清楚，西医似乎一时束手无策，在这种严峻状况下，又缺乏特别有效的防护措施。

大街上，层层的白色口罩掩饰不了人们内心恐惧。

中医“临危受命”

迷茫与期盼中，人们把希望寄予中医。

“中医药学在治疗瘟疫、瘟病方面，历史悠久，积累了大量经验。西医传入中国只有一二百年历史，在其传入以前，众多瘟疫都是靠中医进行预防与治疗的。”中医研究院副院长刘保延教授说，“解放以后，我国多次爆发流脑、流感等疾病，中医在阻挡这些流行病传染方面都曾经起着巨大作用。”

2003年4月中旬“中西医结合治疗SARS的临床研究”重大课题开始酝酿。

2003年4月底课题正式启动。

“中药之所以能在阻挡瘟疫方面发挥作用，是因为中医疗法从人的状态入手，根据病人临床表现出的各种症状以及望闻问切所获得的信息，审症求因，进行辨证论治。”刘保延副院长说，“它不一定知道病人感染的是什么病毒，病毒靠什么路径传播的，而是在以往经验与中医理论的指导下，根据症候进行整体的调节、个体化的治疗，这就是中医药优势所在。”

然而，中医面临的却是严峻挑战。

科研人员查了大量文献，发现古代没有像SARS这类瘟疫的记载。

SARS，对于中医学来说，也是一种全新疾病。

而中医要找到针对这种疾病的有效方法，就需要医生通过望闻问切对病人进行仔细观察，全面搜集病人各方面的资料，以便为中医诊断奠定基础。然而，当时病人都被严密隔离，大夫，病人都有特殊的防护措施，给直接观察带来很大困难，比如中医讲究“望舌”，但当时规定，病人不能摘下口罩与医生说话，如果要“号脉”，大夫需要戴着三层手套去做等等。

如何在这种环境下掌握病人变化，了解病人的病情，加深对疾病认识？这一大难题摆在科研人员面前。

“另外，大家都希望中医能够应用国际通用的规则对其疗效、特点做出客观、科学的评价。国际根据西医学的学科特点建立的临床流行病学、循证医学等通用方法和规则，要求要经过前瞻性设计，遵循随机、对照、盲法等原则，减少和控制影响因素，去评价疗效。”刘院长说，“可是当时的治疗没有成熟的方案，而且大夫的治疗水平参差不齐，病人收治的方式不一样，临床记录的方法很难完全统一，通常的质量保障措施难以实施，以及中医药辨证论治个体化治疗的特点，给应用国际通行方法评价疗效，提出了更高的要求和挑战。”

严峻的局面让人喘不过气。

应急小组相继成立

“我们首先组织了课题领导小组，根据我们的研究目标以及研究过程中遇到的困难，做好顶层设计工作，包括如何选择病人，怎么对其进行分组，用什么样的治疗方法，治疗过程中得到的数据怎么从内部传到外部、以及多中心的协调等。”刘院长说。

“我们又成立了临床观察研究的分中心，这个组由11个中医、中西医单位参加，医护人员达到三百多人，其主要任务是根据研究所确定的方案进行临床救治，提高救护水平，同时搜集临床数据，保证临床数据的真实性，以及将隔离区内的数据及时的传输到隔离区外的数据中心。”

应急小组一个接一个成立起来。

为了将临床一线所搜集的大量临床数据进行汇总，并对数据进行质量控制，及时发现数据中可能存在的错误，并与隔离区内的临床研究人员保持快捷的联系与沟通，课题组成立了数据中心，配备专业化的数据管理队伍，24小时的不间断工作。

为了搜集国内外有关SARS研究的最新进展信息，并把这些资料编辑成册，及时送到临床一线，课题组成立SARS信息中心。中心共发行期刊11期，计50多万字，基本囊括了国内外中西医研究的进展以及专家的建议。

为了协调各个部门的关系，营造一种好的临床研究环境，使得研究工作能够顺利进行，国家中医药管理局的亲自主持成立了北京地区临床研究协调委员会，委员会及时协调、解决多中心、医疗与科研工作等方面的问题，保证了此项研究的顺利进行。

独特新颖的组织模式，让中医研究如虎添翼。

治疗方案安全有效

经过研究，课题组对SARS已经有了系统认识。

“SARS属于瘟疫范畴，主要以发热为首发症状，临床表现为发热、乏力、咳嗽等，一般首发时舌红脉数，以热毒为主体，病位主要在肺，与其它脏腑关系较密切，根据发病的不同时期，可以分成五种基本症候等等，这些认识为以后对SARS疾病进行深化研究奠定了基础。”刘院长说。

在临床救治上，课题组将国家中医药管理局、北京市中医管理局推荐的辨证论治方案，作为课题临床推荐的方案，这一方案充分考虑了病症的特点，强调辨证论治个体化治疗，在减轻病人病状，降低病死率，提高疗效方面起到至关重要的作用。

据统计，在北京地区，有超过一半病人都使用了中医疗法。

“虽然很多人用了中药，感觉不错，但到底有没有效果，有多大的效果，必须用数据说明。”刘院长说。

研究期间，课题组收治了524例病人，分成两组，一是中西医结合治疗组，另一是西医治疗组，通过对照研究发现，接受中西医结合治疗的病人，乏力、气短、呼吸急促等症状明显减轻，肺部炎症减轻，血氧饱和度减低的风险明显下降，抗病毒药物以及激素的使用都明显减少。

这些重要结论得到社会各界的高度重视。

世界卫生组织2003年10月份和国家中药管理局在北京召开了一次SARS国际研讨会，目的是听取和评价中医在SARS治疗中的研究成果。会上，专家对课题组所提交的报告进行质问、咨询、评估后，认为中西医结合是安全的、具有潜在的效益，建议在其成员国中进行推广应用。世界卫生组织还以中、英文两种文字形式出版了以课题组研究报告为主的专辑，并把专辑推荐给世界各国。

重新认识中医

“根据症候即可治病，这种优势是现代医学无法比拟的，这让世人再次看到中医药的伟大。”刘院长说，“我们在应急情况下快速组建起来的临床研究队伍，从组织结构、模式，到最后应用都比较成功，如果能很好的把其进行总结和推广，会大大促进中医临床研究水平的提高。”

当然，这次研究也让我们发现很多不足与差距。

三月份，SARS病例出现在北京，四月初病人明显增多，而中医介入时已接近四月底，这么长的时间段，中医一直介入不到治疗当中，一个重要原因是，很多人对中医药到底能不能治疗急性病，怎么治疗急性病没有认识，他们没有看到中医在治疗这类疾病的优势，对中医的疗效很迷惘。

“目前，在公共卫生突发事件应急体系中，积极发挥中医药的作用，挖掘中医药的潜力，还有许多事情去做，比如治疗经验丰富的那些老中医不能奋战在治疗的第一线、年轻的一代不能快速成长、如何建立适合中医药规律的评价方法等，都是值得认真考虑和解决的问题。”刘院长说。