据最新出版的美国《新英格兰医学》周刊报道，以加拿大玛格丽特公主医院肿瘤专家谢帕德为首的研究小组发现，新药它赛瓦（Tarceva）可延长晚期肺癌患者的寿命。研究显示，服用它赛瓦药物的晚期癌症患者与服用安慰剂的晚期癌症患者相比，存活时间更长。 

    它赛瓦是由OSI药品公司和基因技术公司联合推向市场的。该药物每日服用一次，可减缓肿瘤生长，其药理机制是阻碍可促进细胞分裂的特殊细胞的路径。美国食品药物管理局（FDA）已批准其作为晚期癌症患者的常规用药，加拿大卫生当局目前还未批准临床使用。 

    该项研究涉及世界各地的731名患者，他们均经过了一个至二个疗程的化疗。患者被随机分配到服用它赛瓦和服用安慰剂的两个小组，服用它赛瓦的488人，其余243人服用安慰剂。 

    研究结果表明，服用它赛瓦的人平均存活了6.7个月，而服用安慰剂的人平均存活了4.7月，平均延长生命42.5%%。其中15%%使用药物的患者活了两年以上，而使用安慰剂的患者存活没有超过两年的。也就是说，大约1/3服用它赛瓦的癌症患者与大约1/5服用安慰剂的癌症患者相比，多活了1年或更长时间。 

    谢帕德说：“这个结果极具意义，因为这是第一次在化疗不起作用后，一种治疗方法还能起到延长患者寿命的作用，所以这是决定性的一步。” 

    它赛瓦不仅能够延长患者的生命，而且还能改善患者的临床症状。它副作用非常小，用药患者减轻了诸如疼痛、呼吸困难以及咳嗽等症状，能够更正常地进行活动，使患者的生活质量得以改善。目前已知它赛瓦的副作用主要是皮疹和腹泻，专家认为，这些副作用相对容易应付。 

    谢帕德认为，研究得出的数据对多数晚期患者看上去意义并不那么大，但对以治愈早期肺癌为目标的研究却非常令人振奋，它使人们看到了该药物对早期肺癌可能更具效力的前景。