“非典”有关的病毒基因序列

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加拿大科学家4月12日宣布已经破译SARS（又称“非典”）病毒基因代码，此举为寻找SARS病源提供了有力线索。加拿大的麦克尔·史密斯基因科学中心称，科学家们于当天凌晨4点确定了这种冠状病毒的近3万个化学单元。位于加拿大西海岸的麦克尔·史密斯基因科学中心的研究人员立刻把他们的重大发现在网上公布，供全球的科学家参考，网址是：http://www.bcgsc.bc.ca。该中心的项目负责人卡罗兰·阿斯特尔说，破译“非典”病毒基因代码是有效防治“非典”的重大科学突破。另据路透社报道，基因图谱的发现将帮助科学家研制出预防SARS的疫苗。据悉，这种冠状病毒的基因图谱对科学家研究“非典”意义重大，这组基因图谱将加速有关“非典”检测手段的研究。公共健康部门需要通过检测来确诊可疑病例，并在第一时间提供病毒发展的情况。到目前为止，至少在19个国家和地区发现了2960例SARS感染者，已经有119人死亡。美国健康官员正在调查166个可疑病例，这些病例来自20多个州。美国官员称，目前还无法确定这些病例中有多少人真正感染了SARS病毒。据《华盛顿邮报》报道，科学家估计，SARS病毒一般有2到7天的潜伏期，但是SARS患者在有明显症状之前有多长的传播期目前还不为人知。科学和医务人员正在查找一种能够确诊患者感染病毒时间的办法。哈佛医学院的亨利·尼蔓说：“这次病毒的基因组排序进展神速，公布研究成果的速度也是没有先例的。向公众提供这一信息将有助于推动SARS防治的深入研究。” 破解“非典”病毒基因图谱将有助于科学家确定这一病毒的来源，它可能潜藏在大自然当中，或来源于动物，或是人体冠状病毒变异。多伦多西奈山医院的传染病专家多纳德·劳在接受加拿大广播公司的采访时说，这一发现确实为我们提供了认识SARS病毒来源的重要线索。