美国和欧洲科学家成功绘制大鼠基因组草图

生物谷

    新华网伦敦３月３１日电（记者曹丽君）美国和欧洲科学家３１日联合宣布，他们成功绘制了大鼠基因组草图，并在最新一期《自然》杂志上公布了这一包括大鼠９０％遗传物质的草图。科学家认为，这将有助于推进人类疾病治疗并深入理解生物进化过程。

    大鼠是继人类和老鼠之后，基因组被破译的第三种哺乳动物。大鼠与人类有90％的基因相同，因此了解大鼠非常有助于了解人类自身。新的基因组草图还显示，大鼠染色体上有27.5亿个碱基对，与人类染色体上的29亿个碱基对相当接近。

    大鼠和老鼠的基因组都与人类的相当接近。从基因组草图估算，这三者在7500年前从共同的哺乳动物祖先那里继承了相同的遗传物质。因此，这两种鼠类基因组的相继破译，将有助于科学家对它们与人类的遗传物质进行比较，得到更多有关人类疾病和生理机能的信息。

    基因组图谱比较表明，大鼠与老鼠之间的遗传物质差异，要比人类与其他灵长类动物之间的遗传物质差异大。而大鼠与老鼠同有的１０％的遗传物质却不存在于人体内，其中包括与嗅觉相关蛋白质的基因，科学家解释说，这可能便是啮齿类动物嗅觉发达的原因。与人类相比，大鼠体内化解毒性的基因也更加有效。另外，大鼠基因组的多样性远大于人类基因组，科学家由此推算，其进化速度可能是人类的３倍。

    由于大鼠与人类基因组高度相似，因此它几乎被用作各种疾病的研究模型，而且大鼠与老鼠一样属哺乳动物，繁殖速度很快，易于笼养，遗传性状研究起来很容易。科学家认为，大鼠基因组的破译将有助于发现和疾病相关的基因，也有助于进一步分析基因与环境对健康的不同影响。