据最新出版的《自然》杂志报道，法国总统雅克·希拉克(Jacques Chirac) 最近要求他的政府提出一项计划，将法国和欧洲其它国家的图书馆馆藏资料数字化，促进法国和其它欧洲国家的知识财富在互联网上的传播。这将是继Google的“扫描图书馆书籍”计划和包括中国大学在内的“公共领域计划”后又一大型计划。私人集团与公共机构开始在数字化知识的工程中展开了竞争。
Google在2004年12月14日召开新闻发布会，宣布将与世界领先的5所图书馆进行合作，在10年的时间内将合作伙伴的上百万册印刷图书转换成数字文件并收录进Google Print数据库，供人们在网上查询这些图书资料。
问题是，目前已有一个名为“公共领域计划”(public-domain project)的项目正在做同样的事业，Google计划让该计划的支持者感到恐慌。Brewster Kahle是“公共领域计划”的支持者之一，也是位于旧金山的互联网档案馆项目的创始人。去年12月，互联网档案馆宣布与卡内基—梅隆大学、美国国会图书馆，以及加拿大、埃及、印度、中国和欧洲的大学合作，在未来4年里将900万册图书数字化。
一般的著作权保护期限是原作者终生再加上作者去世后70年（中国是50年），过了版权保护期限的作品则进入“公共领域”(Public Domain)，权利赋予全人类共同拥有，任何人基于任何的原因都可以自由地对作品进行再生、派生、转换、使用或其他各种开发以及再开发。
Kahle说，Google的项目可能会出现三种结果：一是私人企业Google在数字化馆藏图书资料方面的效率会让“公共领域计划”项目的经费枯竭；二是Google的举措或许会带来健康的竞争，或许增加对公共信息服务的需求；三是Google与“公共领域计划”合作。
1971年启动的“古腾堡计划”(Project Gutenberg)是互联网上第一家、也是最大的公益型数字图书馆，该计划的梦想是将图书馆资料数字化，计划的创始人Michael Hart担心Google项目的私人性质。他说如果资助者认为Google能够独立完成这项事业，那么他的项目和其它公共项目将会受到损害。
Raj Reddy是位于卡内基—梅隆大学的环球数字化图书馆的创始人和负责人，他对来自Google的竞争持欢迎态度。他说如果Google的竞争意味着什么，那么它将增加对公共领域项目的支持，他的观点是多多益善。Reddy的目标是扫描100万册书，目前已对10万册书做了索引，他说，将所有的书籍数字化是一项任重而道远的漫长工程。
事到如今，没有人敢把Google单纯当作搜索器看待，在欧洲领导层看来，Google势成美国主导的英语霸权之一大引擎。最直接的冲击无疑是，Google在去年12月中宣布将联同英美大型图书馆，设立网上虚拟图书馆，可供搜寻书目达1500万本。
此举引发的震荡非同小可，法国总统希拉克最近找来法国国家图书馆馆长商讨对策，决定由法国国图牵头，联同其他欧洲国家级图书馆，同时开发网上图书馆，与美系的Google项目抗衡。
法国这回主动出击，可算是一次许胜不许败的文化反击战。事实上，长久以来，英语系文化势力壮大，早令欧洲体系感到威胁，表面谈的是“文化”，可说到最后，无非也是关涉到全球经济利益的分配。
其中又以法国最为敏感，一直严加抵抗美系文化入侵，在英语霸权下努力保卫并积极开拓法语文化、政治与经济空间。法国人当然不会忘记，曾几何时，法语的至尊地位甚至凌驾英语之上。
法国国家图书馆宁愿自行开辟战场，也不愿意接受Google的邀请，加入其虚拟图书馆阵容，所持理由令人喝采：就是不想被收编于美系势力圈内，从而失去自己的战斗力与文化独特性。法图馆长接受媒体访问时，不卑不亢地说明，从技术方面而言，国家图书馆的确比不上Google，但如果他们此刻不努力开发技术，那么以后就永远追不上，而所谓的“合作”无异于“吞并”，他们只能跟随“别人”的游戏规则，丧失自主性。
这样的担忧不无道理。Google虚拟图书馆的分类与排列次序毫无疑问从英语系视点出发，非英语系文献及资料的可占位置与空间必有所不如。法国国图馆长相信，从Google看出去的世界，也即是从美国看出去的世界，而他们的使命便是要打破此单一视线，提供另一个观看世界的方式：欧洲的。
战场早已转移至虚拟空间，所谓的“网络国度无国界”是假象，虚拟世界的利益冲突其实更微妙，影响更深远。也许Google开发搜索器之初，根本没有想到什么英语霸权或者美国文化殖民等问题，正如麦当劳卖汉堡包、星巴克卖咖啡，应该没想得太复杂。但法国就注意到这些美式文化势力的摧毁力量，如不规范不抵抗，日渐虚弱的法语势力终将阵亡。他们主动出击，美其名是“提供另一个观看世界的方式”，内心想必恐慌得不得了，因为事实凿凿：他们已经远远落后，再不加快步伐，就来不及了。
