美国科学家近日说，曾在全世界引发恐慌的非典型肺炎病毒现在已经得到非常有效的控制，可以认为，除实验室内的实验用样本外，这种病毒已在自然界中灭绝。
曾担任美国病毒学学会副主席、从事冠状病毒研究长达28年的霍姆斯教授说，在被认为是非典病毒来源主要嫌疑的果子狸身上没有发现这种病毒。她认为，非典不会成为一种地方流行病，不会潜伏在动物或人体内导致周期性的疫情暴发。
“自从2003年6月以来，在自然界中就再没有发现过这种传染病的病毒，”霍姆斯说，“就目前来看，造成这种传染病的病毒并没有寄宿在动物体内。最近从果子狸体内分离出来的病毒与造成这种传染病的病毒不同。”
她说，科学家们相信，非典已经从自然界绝迹，已经不再对人类构成威胁。如果其他冠状病毒要对人类造成类似的危害，那它必须要经历与非典病毒一样的进化过程，才能实现在人与人之间的传播。
