威尔士大学的计算机教授罗斯·金需要一个能够一天24小时、一周工作7天、并且可以不吃不睡的研究助理，于是，他自己制造出了一个。
这个“研究助理”是一台可以改变世界的机器———虽然在实验室里看到的“它”并不那么引人注目。它只能不断地朝前朝后，一个和人的手掌差不多大小的奇异装置也在一个特定的轨道上来回移动。
金教授的机器人实验室是用来测试各种细胞的化学反应的。这个机器人看起来“不过如此”，但实际上它有一个具备人工智能的“大脑”，这个大脑可以自动检测细胞试验的结果、得出一个结论，然后自动启动程序验证这个结论。生物学需要很多工具去发现，而这个“机器人科学家”却可以自己去发现。现在已经有一种看法认为，如果说活的生物具有独特的神秘性，那么探索生命的秘密将有可能是最先成为全自动化的人工智能探索。
