大约在3.65亿年前的泥盆纪，一批生活在热带沼泽里的原始鱼类爬上陆地，开始了全新的生活。这是进化史上的一个里程碑，包括人类在内的所有陆生脊椎动物，都是由这些鱼类演化而来的。对于鱼上岸的原因，人们提出了多种解释，例如躲避掠食者或寻找搁浅的鱼为食。
据新一期英国《新科学家》杂志报道，加拿大麦吉尔大学的科学家提出，鱼上岸是为了晒太阳，以便回到水中时更有效地猎食。他们研究了早期四足动物的化石，这些四足动物是能够爬上陆地的、类似鱼的生物。科学家根据泥盆纪热带地区的气候条件，计算四足动物能从阳光中获得多少能量，结果发现，2到3小时的日光浴可以使一只四足动物的体温上升到35摄氏度。
科学家说，这样看来，原始动物只需要躺在阳光下就能获得能量，使新陈代谢速度加快，回到水中后可更敏捷地行动。人们所熟悉的鳄鱼，在潜入深水之前就会晒太阳取暖。有关研究报告将发表在《林奈学会动物学杂志》上。
