生物谷报道 2004年7月27日，英国科学家宣布将建立一个名为“冷冻方舟”的基因银行来储存濒危动物的DNA，以期将来可以通过克隆技术复制这些物种。
英国科学家要用冷冻技术保存濒危物种DNA序列使其日后通过克隆“重生”
这项大胆的“冷冻方舟”计划由几个研究中心联合实施，包括英国自然史博物馆、伦敦动物学学会和诺丁汉大学，这些机构为计划提供先进的冷藏技术。项目负责人表示，建立“冷冻方舟”并不是为了像电影《侏罗纪公园》那样“复活”那些已经灭绝很久的动物，但是这些保存下来的DNA将来可能会有很大用途。
项目指导委员会成员艾伦·库珀说：“我认为它最终将用于克隆”。尽管单纯通过DNA克隆现在还不可能，但一些基础的技术条件已经具备。
科学家说，他们将优先考虑保存在野外已经难觅踪迹或将在5年内灭绝的濒危动物的DNA样本。黄海马、玻利尼西亚树蜗牛等将首批“入库”。
据报道，第一批“上船”的濒危动物包括：黄海马、印度尼西亚的邦盖天竺鲷、生活在加勒比海地区的一种叫做“山鸡”的青蛙、墨西哥索科罗鸽子和北非弯角剑羚；濒危的无脊椎动物，包括塞舌尔的弗莱加特岛甲虫、英国野蟋蟀和玻利尼西亚树蜗牛等。
项目背景
据悉，目前科学界已知的物种大约有170万，但是加上那些还未被正式命名和记录下来的物种，总数可能达到1500~2000万种。
对于物种灭绝速度有多快科学家知之甚少，但是大部分专家都认为，物种灭绝的速度要比人类确认新物种的速度快得多———而且，现在因为人类行为的影响，物种灭绝速度比正常情况快了几百倍。
自然史博物馆动物学方面的管理人菲尔。兰保则说：“除去自然大灾害时期，目前的物种灭绝速度是地球历史上最快的，许多动物物种未来的命运让人绝望。但是分子生物学的发展如此之快，我们无法预料未来几十年里会出现什么非凡的进步。”
“冷冻方舟”计划的直接目的是长期保存这些物种的遗传信息，但是将来很可能借助这些组织细胞、通过克隆手段令这些物种“重生”。
科学家表示，保存这些很可能在本世纪绝种的物种的DNA序列至少可以帮助未来的科学家了解它们的进化史及其在生物链中的独特地位。
