5.4300年前古猩猩会使用工具
 

4300年前古猩猩会使用工具

由卡尔加里大学的朱利奥.墨卡德尔率领的考古学家首次发现了古猩猩使用工具的考古遗迹，那是距今4300年前猩猩用来砸碎坚果的一组石锤。通过分析藏在其中的植物花粉，研究小组证实猩猩们曾用石锤砸过至少五种坚果，其中四种人类从未吃过。这一发现表明，猩猩并不象有些人怀疑的那样，是近代通过观察附近农民的动作才开始模仿使用石器工具的。墨卡德尔认为人类和猩猩可能共同在1千4百万年之前从某种古猿那里遗传到石器使用基因的。虽然用块大石头砸开坚果看起来是再简单不过的动作，但墨卡德尔认为它显示猩猩有能力进行更为复杂高级的行动，他说，“有明确证据显示，猩猩会使用所需的原料。”他指出，猩猩更喜欢用坚硬耐用的石头，如石英岩和花岗石等；另外知道怎样找到这样的石头同样需要计划和好记性，因为在茂密的丛林中，能见度只有大约40英尺。随着科学家对灵长类动物的发现越来越多，人类所独有的行为种类也变得越来越少了，不过对野生猩猩来说，似乎永远也不会制作切削工具。墨卡德尔表示，“现在任何一处坚果切割处都能找到类似锤子的切割工具，但从没看到猩猩能使用其中任何一样工具。”
 
6.叙利亚的古泰尔布雷克城

叙利亚的古泰尔布雷克城

考古学家们一直以来都认为，世界上最古老的城市存在于米索不达米亚平原南部肥沃的河岸地区，也就是现在的伊拉克。当时在6千年前，土地丰足，一位强力国王出于一时之念，迫使臣民迁到一起居住，从此出现了城市，不久更遍布近东地区。然而，今年8月，哈佛大学考古学家杰森.尤尔及两名英国同事推翻了上述观点。他们进行了广泛的现地勘测，并在叙利亚北部的泰尔布雷克遗迹收集了大量的陶瓷碎片，上述证据显示在米索不达米亚南部出现城市的同一时间，这里也有一座古城，但随后两者的发展模式却全然不同。尤尔表示，“都市化有时并不是好主意，因为它会在一个地方形成之后又走向分散。”
 
泰尔布雷克在上世纪三十年代开始引起科学界的关注，当时英国考古学家马克斯.麦罗万和妻子阿格莎.克里斯蒂开始在此发掘。但日前，剑桥大学考古学家琼.奥茨率领科研小组又在此发现早期城市的新遗迹。那是在公元前3900年左右，曾有一座古城在这里盘蜒约130英亩之阔，官僚机构庞大，能工巧匠云集，为当时的统治阶级制造了大批精美的雕刻和其它奢侈享用品。令人好奇的是，泰尔布雷克城似乎是从外向内发展起来的。在美索不达米亚南部地带，城市都是在统一政府领导之下由中心向外扩张的，但是泰尔布雷克最初却是由数个小卫星城聚合并向内发展而成的。尤尔称，“当局对周边村庄的控制并不十分严，至少在初期是这样。因而我们设想人们聚居此处纯属自愿。”

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