加拿大卑诗大学一个以华裔科学家为主的研究小组，日前在阿氏症(Alzheimer'sDisease)研究上有突破发现。研究小组首次证实，俗称的老人痴呆症与中风、脑心血管疾病导致基因异常有关；这个发现为老人痴呆症预防和治疗提供新的研究方向。
据加拿大星岛日报报道，由老人痴呆症加拿大首席研究员、卑诗大学华裔教授宋伟宏带领的7人研究小组，11月22日在美国国家科学院院刊(PNAS)上发表研究报告。小组经过4年多研究，在世界上首次证实老人痴呆症与中风、脑心血管疾病间的关连。
宋伟宏表示，目前65岁以上人口中有10%患有老人痴呆症，在80岁以上人群中患病率为30%至50%。除10%患者是遗传导致外，其余患者患病的确实原因，一直没有得到科学证实。临床发现中风和脑心血管疾病患者，患痴呆症机率是一般人的两倍以上，但二者之间的关连从没有获得实验证实。
研究小组对两组转基因白鼠进行实验。给予其中一组正常供食供氧，另一组每天16小时处于低氧状态。经过一个月实验，正常供氧状态白鼠只有一点点痴呆症状。而处于低氧状态白鼠行为记忆明显变差，痴呆症状增加两倍以上。
小组专家对白鼠基因进一步研究发现，在低氧状态下，低氧诱导因子增加，刺激大脑的BACE1蛋白(酉每)过分活跃，产生过多毒性蛋白。这些毒性蛋白沉淀，令脑细胞死亡，使人们记忆丧失，患上痴呆症。
宋伟宏指出，中风、脑心血管患者的大脑供血不足，影响大脑供氧。
实验首次证实中风和脑心血管患者得痴呆症机会大的原因。提醒医学界在治疗中风、脑心血管疾病时，应着重增加大脑血氧供应，也提醒公众平日要注意心脏和脑心血管保健，减少患老人痴呆机会。此项发现也为痴呆症药物治疗研究提供新方向。
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