“早在1972年就出现了一个假说：细嚼慢咽能够给予肌体感受饱腹的时间，使我们吃的少了，”美国罗得岛大学营养和饮食专家Kathleen Melanson说，“从那以后，我们在大街小巷都能听到这个假说，仿佛已经成了共识，但是还没有实验证据。”

实际上，每次实验的结果都否定了这个假说。1990年进行的一次“小口进餐”作用的实验没有任何结果，另一次关于“进餐期间休息”作用的实验则显示中止次数越多进食越多。

去年Melanson对30名大学女生进行的一项实验终于证实了由来已久的假说。研究结果在10月份举行的北美肥胖症研究协会（North American Association for the Study of Obesity）年会上公布。

实验过程和结果大致如下：Melanson两次请30名受试学生来实验室进食一大份意大利面，并告诉她们尽量多吃。第一次要求快速进餐，她们9分钟内摄入了646卡路里能量；第二次要求在两次咬之间暂停，一口东西咀嚼15到20次，结果她们在29分钟内只摄入了579卡路里能量。

“显然，饱腹信号需要时间才能感觉到，” Melanson总结说在她们放慢进餐速度时，不仅摄入的卡路里少了，而且她们在饮食完毕和饭后60分钟时，饱的感觉比起快速进餐明显，这些有力证实吃的慢是有好处的。而且，Melanson补充说这些学生在细嚼慢咽进餐后，自我感觉也更加良好。

一个有争议的因素在于，实验过程中Melanson向这些受试者提供了水。慢速进餐时，她们有更多的时间喝水，大量摄入的水可能会增加饱的感觉。然而，Melanson解释说这个因素恰恰是真实进餐的再现。她表示明年春天将会进行后继实验，鉴定软饮料、水以及果汁等因素对于进餐的影响。

在2007年的后继实验中还将在其他人群进行相同的实验，验证结果是否有不同。Melanson还打算研究“抑制饥饿或者提高饱腹感的生理学信号，寻找能够解释细嚼慢咽有利于提高果腹感的生理机制。”