英国科学家控制苍蝇大脑雌性唱出雄性“情歌”

佚名

英国牛津大学的科学家格罗米森博克有个外号叫做“苍蝇之王”，因为他能利用一种“大脑控制术”让苍蝇对他“言听计从”。日前，他把这种技术应用到雌性苍蝇身上，居然让它们唱起了只有雄性才会的“求偶情歌”。

据英国《每日电讯报》4月17日报道，米森博克教授早在三年前就掌握了“驯服”苍蝇的技术，只要用激光照射，它们就能做出蹦跳、行走、飞行这些特定的动作。当然，这首先要求被照射的苍蝇都经过了基因改造，相关的大脑细胞才会对光线做出特定反应。这一次，米森博克教授决定让雌性苍蝇表现出“反性别”的行为。

对雄性苍蝇来说，它们吸引雌性的一种招数就是“唱情歌”，也就是快速煽动一扇翅膀，发出一种特有的声音，这种声音通常非常受雌性的欢迎。控制这种行为的是苍蝇大脑的某部分神经细胞。令人惊奇的是，当米森博克教授用激光刺激雌性苍蝇的这部分神经细胞时，它们同样唱起了原本为雄性独有的“情歌”。

这项试验表明，令雄性做出求偶行为的大脑回路系统在雌性大脑中也存在，只是处于“休眠”状态而已。米森博克教授说：“你可能以为雌性和雄性的大脑完全不同，但从试验中来看却似乎并非如此。相反，它们拥有的是雌雄同体的大脑，只是有几个关键的‘开关’让雌性和雄性的行为有所差别。”米森博克教授还指出，雌性苍蝇在外在刺激下发出的“情歌”并不像雄性的那么悦耳，它们对“节奏”和“音调”的控制也不太好。

这一研究成果提出了一个令人困惑不已的问题，如果说雌性和雄性的神经系统并没有太大不同，那么是什么令它们的行为如此迥异呢？研究者表示，他们接下来的目标就是找到控制性别行为的大脑开关。