据《日本经济新闻》报道，日本著名机械公司荏原制作所大举进军汽车用生物乙醇燃料领域，研发生物乙醇提炼新技术，将目前的生产效率提高10-20倍。该公司计划本月内在日本北九州市建设实验用设施，2007年年内开始对外销售生物乙醇制造成套设备。  

    荏原新技术的核心是将用于催化糖和淀粉发酵的细菌使用量提高到原来的百倍，同时保持其持续活动状态，从而大幅提高生产效率，使原来2-3天的发酵流程缩减到4-5个小时。此外，新技术的主原料不仅限于甘蔗、玉米，还可利用木屑、厨房垃圾等。  

    日本政府为削减温室气体、抑制原油消费，制定了普及生物燃料的政策，但目前存在的最大问题就是生物燃料生产成本过高。日本国内汽油成本每升70日元，从巴西进口的乙醇每升80日元，而以食用小麦为生产原料的国产乙醇成本则高达每升300-400日元。评论认为，荏原的新技术一旦投入市场，将大大降低生物乙醇的生产成本，使其基本接近汽油价格水平。

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