Nature:狼蛛用脚吐丝

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据有关媒体28日报道，美国研究人员发现，狼蛛不仅能从腹部的吐丝器中吐出丝来，还能从自己脚上的管状结构中吐丝。这一发现也许能有助于解释蜘蛛最初开始织丝的原因。

　　美国加州大学的亚当·萨默斯在一份报告中说：“除了这些狼蛛，如果我们还能从其他类型的蜘蛛身上发现它们拥有从脚上分泌丝液的能力，那么我们关于蜘蛛丝进化的种种假设就该做出重大修改。这就意味着蜘蛛丝首先产生于脚部是为了增强摩擦力，之后才慢慢进化发展出多种多样的吐丝器来产丝。”

　　萨默斯、德国马克斯-普朗克学会的斯坦尼斯拉夫·高博和他们的同事之前一直致力于研究哥斯达黎加的斑马狼蛛。他们的研究成果已经发表在《自然》杂志上，文中说，他们让这种带有斑纹的毛茸茸蜘蛛在垂直的玻璃板上爬行，以便观察它们如何利用脚上的绒毛和小爪子紧紧附着于光滑的玻璃面。但当蜘蛛开始爬动时，研究人员惊奇地发现这些狼蛛从脚上分泌出某种液体。这种液体就是丝液。

　　接下来，萨默斯研究小组用电子显微镜观察蜘蛛腿，结果在其腿上找到了类似于蜘蛛腹部吐丝器的小孔。他们写道：“对蜘蛛脚产丝能力的基因研究应该解决的问题在于，蜘蛛丝的原始功能究竟是增加摩擦力还是之后的织网能力。”