一粒种子可以改变世界。可是一粒优良种子的诞生不知需要多少人付出多少心血和汗水。
我市有这样一个科学家，他和中国农科院的专家一起攻克了世界性的棉花育种难题，育成了具有我国完全自主知识产权的抗虫棉花新品种，打破了美国抗虫棉一统天下的局面。
至今，他育出的种子已经创造出了44．５亿元的效益。
他，就是连续三届全国人大代表，享受国务院津贴、国家级有突出贡献的中青年专家，市农科院棉花室主任赵国忠研究员。
太行山下小字辈立下大志愿
1950年，赵国忠出生在赞皇县见守村的一个农民家庭。1971年，他被推荐到当时的石家庄地区农业学校深造。毕业后，赵国忠被分配到石家庄地区农科所。从此，他与棉花结下不解之缘。
他知道，在科学的道路上来不得半点虚假，在学校学的那点知识更是杯水车薪。于是，他从每月25.5元的工资中挤出钱来买书，跑图书馆搜集技术资料，用几年的业余时间读完了大学有关课程。他还四处拜老专家、老农民为师，从实践中学知识。他几乎跑了半个中国，搜集到300多份育种材料，把它们像种金豆子一样一粒一粒地点种到田里，浇下水。面向这片黄土地，这个从太行山走出的小伙子默默立下誓言：一定要靠自己的知识和勤奋，育出高产优质的棉种，不辜负家乡父老乡亲们的厚望，为祖国争光！
1977年，他在40亩试验田里栽种下16万株棉花，试验新组合代号“1724”的棉花品种。从小苗出土起，赵国忠就开始对它们进行分类、挂牌、登记，他要从这16万株棉花中选出最优的单株，七八月份骄阳似火，正是棉花管理最忙的时候。他冒着30多摄氏度的高温打药、整枝，他的肩膀被喷雾器带子勒出了血印，后背晒脱了皮。棉花终于吐絮了，16万株棉花像整齐的士兵，穿着一样的衣服，绽放出一样的笑脸。他一遍又一遍地巡视，看呀、摸呀、攥呀，摘下一个棉桃，用手撕扯出一缕花絮，记录下特点。功夫不负有心人，赵国忠从“沙里”淘到了“金子”。“1724”的优秀骨干系终于被他选出来。他为它起的编号叫“78-114”，其含义是：“1978年的第114棵棉花”。
然而，选出了优系并不等于就有了优种，还需要对它进行测试、定型等大量繁琐细致的工作。而河北每年只能种一季棉花，加快育种的唯一选择就是进行加代繁育。他把目光瞄向了远在2370公里外的海南岛三亚市。
