新泽西医科及牙医大学（UMDNJ）神经科及儿科华裔助理教授薛敏
据美国《世界日报》报道，美国新泽西州每94名儿童中就有一名是自闭症患者，罹病率居全美各州之首。新泽西医科及牙医大学(UMDNJ)神经科及儿科华裔助理教授薛敏，日前发现自闭症儿童的“不好脂肪”比正常儿童要高，该研究结果可能有助于揭开自闭症成因及治疗之谜。
薛敏毕业于上海医科大学，后获新泽西医科及牙医大学医学博士学位，先后在纽约州立大学医学院、约翰霍普金斯医院任住院医师，自1997年起在新泽西医科及牙医大学医院担任小儿神经科主治医师。她表示，她治疗了数百名自闭症儿童患者，其中也有不少华裔儿童。
薛敏表示，提出上述研究结果的研究小组包括15名成员，自2003年开始进行该研究，该小组由兰伯特(George Lambert)担任联络人，但主要成果是由她、斯帕(Bernd Spur)及强森(William Johnson)发现的。
在对60多位自闭症病人尿液的观察研究中，薛敏发现，自闭症患者的尿液中的“不好脂肪”，比正常儿童高。她解释，如果细胞脂肪代谢造成氧化过多，造成细胞膜上的“不好脂肪”太多，使得细胞膜功能失调，较容易引发炎症及脑部等器官损伤，造成老年痴呆症、哮喘、关节炎等疾病。
另外斯帕在实验室中复制了“脂肪酸”的代谢物，该“脂肪酸”是一种抗氧化剂，可以抑制氧化过多现象，使得细胞膜不过度氧化，从而治疗细胞功能失调的问题。薛敏表示，目前抗氧化剂对于治疗哮喘等疾病已有广泛的应用，也有很好疗效。但是抗氧剂对于治疗自闭症患者是否拥有同样效果，目前还无法确知，该中心将于今年9月开始，在自闭症患者身上进行临床实验。
强森则发现，自闭症患者的氧化基因不正常。薛敏说，以上这些发现都将对了解自闭症的成因及治疗方法提供帮助。薛敏表示，还没有办法解释为什么有如此多的儿童患有自闭症，但是她认为可能是因为基因及环境双重因素的影响。
薛敏说，在她治疗的自闭症儿童患者中，也有不少华裔儿童。她表示，华裔自闭症儿童患者的父母通常对药物治疗采保留态度，因此不能定时定量服药，造成治疗延误。她呼吁华裔自闭症儿童父母不必太过担心药物治疗会带来后遗症。
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