来自得克萨斯大学M.  D.  Anderson癌症中心的华裔研究人员陶春姚（Chunyao  Tao）、张新伟（Xinwei  Zhang）等人在2006年10月10日的Current  Biology杂志上发表了MicroRNA研究的最新发现。该研究组发现bantam  microRNA是Hippo肿瘤抑制途径的一个靶标。

        Hippo肿瘤抑制途径是控制果蝇组织大小的一个关键的信号途径。Hippo信号途径通过促进细胞凋亡和细胞周期停滞来限制组织的大小。而且携带hippo突变的果蝇，其成熟结构会发生严重的过度生长。

        Hippo途径一直被认为是通过转录共活化因子Yorkie的磷酸化来调节基因表达，进而执行这种限制组织尺寸的功能。但是，Yorkie又是如何调节生长的呢？而且，目前接到Hippo信号途径功能的下游靶标基因大部分都未知。

        在这项新研究中，研究人员报道说，果蝇的bantam  microRNA是Hippo信号突的一个下游靶标。和Hippo信号途径一样，bantam  microRNA通过调节细胞增殖和凋亡来控制组织的尺寸。

        研究人员发现hippo基因突变细胞的bantam活性水平发生了上升，并且bantam还是Yorkie驱动的过度伸张所必须的。另外，bantam的过度表达已经足以消除yorkie基因突变细胞的生长缺陷，并抑制由Hippo过度活动所诱导的细胞死亡。

        Hippo能独立与另外两个Hippo靶标——细胞周期素E和diap1来调节bantam，并且bantam的过度表达能模拟hippo突变细胞的过度生长表征。这些研究数据表明bantam基因是Hippo信号途径调节细胞增殖、死亡和组织尺寸的一个关键靶标。

英文原文链接：http://www.current-biology.com/content/article/fulltext?uid=PIIS0960982206021166