肿瘤中是否存在癌症干细胞

在本期《自然》杂志上，两个研究小组报告了与血液干细胞的生成和生长有关的一个关键基因的识别，这一成果支持了认为在构成肿瘤的众多细胞中存在一组少见的“癌症干细胞”的观点。人们知道，调节基因Ｂｍｉ－１在老鼠和人类肝脏、骨髓的造血干细胞中都有表达。现在，研究表明，Ｂｍｉ－１既调节正常干细胞、又调节白血干细胞的细胞增殖。缺失该基因的成年老鼠不能产生补充血液所需的新的造血干细胞，移植自这种老鼠的胎儿肝脏和骨髓细胞只是暂时对血液形成有贡献。对白血干细胞中的Ｂｍｉ－１进行分子目标处理，可能会产生有效的、特定的治疗效果。最近关于ＢＭＩ－１在某些肺癌和乳腺癌细胞中有所表达的报道让我们看到，“癌症干细胞”有可能存在于其他类型的癌症中。

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