纳米材料治疗癌症

张涛

        来自麻省理工学院的研究人员利用微小海绵状纳米微粒与多烯紫杉醇结合，使微粒在细胞内部流体中溶解，根据需要或快或慢地释放药物。为了确保作用于正确的肿瘤细胞，要应用称为适合体的靶分子或者某些特定的遗传物质对纳米粒子进行包装修饰。纳米粒子非常小，当它们到达细胞表面时可以被存活细胞快速的吞噬。纳米微粒治疗肿瘤，将有助于早期检测出癌症，这一研究成功公布在5月Angewandte  Chemie杂志上。

        新血管形成是生成实体肿瘤的重要前提，但是由于肿瘤的血管生长非常快，因此血管内的内皮细胞之间仍会有空间存在，这项研究正在从动物实验入手，研究人员将氧化铁制成的纳米微粒注射到动物体内，经血液进入肿瘤中，这样纳米微粒就可以通过这些空间进入肿瘤。一旦进入肿瘤，纳米微粒就会通过由研究人员之前设计好的机理使之结集在一起。

        这主要是利用某些位于肿瘤中的蛋白酶，使纳米微粒积聚或粘结在一起。聚集在一起的纳米微粒由于太大颗，所以无法离开细胞间的空间，并且发出比单独的纳米微粒更强的磁性信号，利用MRI（核磁共振仪）检测到。